Espanya torna a guanyar un títol onze anys després

La tanda de penals, amb dos parades decisives d’Unai Simón i un llançament final ple de calma de Dani Carvajal, van donar la Lliga de Nacions a Espanya, que onze anys després torna a assaborir l’èxit i va deixar de nou a les portes de la glòria Croàcia. Sense gols en els 90 minuts de partit i tampoc a la pròrroga, el títol es va decidir als penals. La glòria del llançament decisiu hauria pogut ser per a Laporte, però en el cinquè llançament de la tanda, amb 4-4, va estavellar la pilota al pal.

El sisè de Croàcia el va parar Unai Simón i Carvajal va encertar i va posar el seu nom en la història d’Espanya. És el cinquè títol de la història de la selecció (té també un Mundial i tres Eurocopes). Després dels projectes que es van desplomar des del punt de penal en els dos últims Mundials i l’última Eurocopa, Espanya va tornar a aixecar un trofeu al guanyar la final des del punt de penal.

La moneda va caure de cara en aquesta ocasió per a un grup de jugadors que van sumar la seua primera Lliga de Nacions a la segona final consecutiva. Itàlia va acabar tercera al guanyar 2-3 Països Baixos. Una Espanya en formació s’enfrontava a una Croàcia rodada.

Ambdós a l’altura d’una gran final i del que significa un títol desitjat. És l’empenta que necessitava Luis de la Fuente per impulsar la seua figura. Espanya va haver de lluitar fins al final contra els croats, com sempre irreductibles i competitius amb les seues armes.

Després d’un duel equilibrat, en què Espanya no va brillar i només va poder sentir-se superior en el tram final del temps reglamentari i a la pròrroga, no va ser capaç de fer gol i va marxar a uns penals que en les últimes tandes eren d’infaust record. Però aquesta vegada l’encert va estar del costat de la selecció, que només en va fallar un, per dos de Croàcia.

Rodri, triat el millor jugador del partit i també del torneig

Rodri Hernández va tornar a ser elegit com a millor jugador del partit i va recollir el guardó al jugador més valuós de la tercera edició de la Lliga de Nacions, en una ratxa de reconeixements individuals que va iniciar amb la final de la Lliga de Campions amb el Manchester City i que ha estès en els dos encontres d’Espanya.

Després de ser nomenat millor jugador de la semifinal, en la qual Espanya va derrotar Itàlia, Rodri també va rebre el guardó de la final i el torneig. “Hem tornat Espanya a l’escalafó més alt. Un títol després de tant de temps.

Sentim felicitat perquè és molt de temps”, va dir Rodri a TVE.