Una instal·lació referent

El pentamedallista i bicampió olímpic Saúl Craviotto va dir ahir a Lleida durant l’acte de celebració del desè aniversari de la inauguració del Centre de Piragüisme que porta el seu nom, que el repte del piragüisme lleidatà no és que surti un altre campió com ell, sinó que els nens “aprenguin valors gràcies a l’esport”. Més d’un centenar de persones, entre ells molts nens que practiquen l’esport de la piragua, es van donar cita en l’acte que també va servir d’homenatge als piragüistes olímpics lleidatans.

Al costat de Craviotto es va retre homenatge a Damián Vindel (diploma a Atenes 2004 en K2 500), ambdós presents en l’esdeveniment, a banda de recordar la figura del primer olímpic lleidatà en uns Jocs d’estiu, que va ser el també piragüista Joaquim Quimet Larroya, mort el 2021. La família ha donat al centre la seua piragua de fusta, que no va arribar a temps de poder entregar en vida, com va recordar el coordinador de la secció de piragüisme del Sícoris, Josep Miralles. De fet, els tres olímpics es van formar al Sícoris, que va estar àmpliament representat en l’acte.

Saúl Craviotto va recordar els temps en els quals havien de guardar les piragües i canviar-se en un desgavellat hangar i com ara la nova instal·lació, amb uns 250 palistes, és tot un referent. “El repte d’aquestes instal·lacions és que surtin bones persones. Invertir en esport és invertir en educació. Avui he gaudit molt esquivant piragües de nens mentre palejava per la Mitjana. M’he posat molt content”, va dir.A l’entrada del recinte es va muntar una exposició de fotografies retrospectives del piragüisme lleidatà que, com va recordar l’alcalde Fèlix Larrosa, “és l’únic esport la Federació Catalana del qual no està ubicada a Barcelona, sinó a Lleida, la qual cosa és un motiu d’orgull”.

Craviotto: “Si em retiro després dels Jocs de París, serà un tema mental però no físic”

Saúl Craviotto té fixada la seua retirada després dels Jocs Olímpics de París, però va dir sentir-se en perfecta forma. “La veritat és que encara no penso en la retirada. Si em retiro serà més un tema de cansament mental perquè físicament em trobo molt bé. Tenia pensat retirar-me a Tòquio, però al ser un cicle més curt de tres anys, a causa de la pandèmia, vaig veure que encara em trobava bé i el fet de formar part d’un K4 amb tres xavals joves em va animar a competir als Jocs de París. A veure si podem fer un bon final de festa”, va dir.Craviotto va parlar de “gratitud” fent un reconeixement a “la Paeria, que va apostar pel piragüisme i totes les persones que, dia a dia, treballen pel piragüisme a Lleida”. En aquest sentit, també va assistir a l’acte l’exalcalde de Lleida Àngel Ros, que va ser un dels impulsors del centre.Damián Vindel, establert a Sevilla, va dir que era “molt gratificant que em truquessin per a aquest homenatge i recordar vells temps. He vist amics de tota la vida, persones de l’edat del meu pare, ja mort, que em van criar entre tots i estic molt content”. Vindel va recordar que “a l’època que vam començar el Saúl i jo, les instal·lacions eren una pena i ara arran dels seus assoliments està molt millor per al planter que puja”.