El lleidatà Lluís Cortés, nou seleccionador de l’Aràbia Saudita

El lleidatà Lluís Cortés, extècnic del Barcelona i d’Ucraïna, ha estat presentat com a nou entrenador de la selecció femenina de l’Aràbia Saudita fins el 2027. Cortés va firmar el contracte com a nou preparador del conjunt asiàtic al costat del president de la Federació Saudita, Yasser bin Hassan Al-Meshal, que va expressar la seua satisfacció per la contractació d’un tècnic amb la seua experiència i èxits.

El tècnic, que va jugar a la UE Lleida des dels 3 fins els 18 anys i fins i tot va arribar a debutar amb el primer equip a Segona A, es va retirar el 2011 després de passar per equips com At. Montsó, Balaguer, Tárrega, Binéfar i Alcarrás. El 2017 es va incorporar al Barcelona com a analista del primer equip, es va convertir en entrenador assistent a la campanya 2017/18 i en el primer tècnic entre gener de 2019 i el final de la campanya 2020-21. En aquest període, va guanyar en la temporada 2019-20 la Lliga, la Copa de la Reina i la Supercopa, i a la campanya 2020/21 la Lliga, la Copa de la Reina i la Lliga de Campions.

El novembre de 2021 Cortés es va convertir en seleccionador nacional d’Ucraïna i en responsable del desenvolupament del futbol femení al país en el qual poc més tard, el febrer de 2022, va començar la guerra per la invasió russa. L’agost de 2023 va deixar el càrrec en no ampliar el seu contracte perquè la situació del país no li permet "continuar construint".

La UEFA el va reconèixer com el millor entrenador de futbol femení del curs 2020/21, el 2020 i el 2021 va ser nominat als premis The Best i va ser guardonat com el millor tècnic per la Federació Internacional d’Història i Estadística (IFFHS). "Agraeixo la Federació Saudita de Futbol per la seua confiança en mi i em sento feliç per aquest pas en la meua carrera com a entrenador. La selecció nacional femenina de l’Aràbia Saudita és un equip nou al camp del futbol, "però tenen una gran passió per aquest joc i això és el que em va motivar a acceptar aquesta oportunitat", va indicar en la seua presentació. "L’equip femení té jugadores joves, i això és el que ens farà treballar per desenvolupar l’equip i preparar-nos per a les pròximes competicions", va afegir Cortés, que començarà el seu treball amb les futbolistes en la concentració prevista per al gener.