Carlos Alcaraz marxa cap a vuitens a Melbourne a costa del lesionat Shang

El tennista espanyol Carlos Alcaraz ha aconseguit els vuitens de final de l'Obert d'Austràlia, primer 'Grand Slam' de la temporada, després de la retirada aquest dissabte del seu rival, el xinès Juncheng Shang (6-1, 6-1, 1-0), la qual cosa li permetrà acudir gairebé sense desgast al seu compromís amb el serbi Miomir Kecmanovic.

El murcià, número dos del món, va aconseguir els vuitens del 'gran' oceànic per primera vegada en la seva carrera per a entrar a la segona setmana a Melbourne, tot en un partit en el qual manava per 6-1, 6-1 i 1-0 abans que el seu adversari hagués de retirar-se per culpa d'una lesió a la cuixa dreta.

El número 140 del rànquing ATP va defensar el seu servei en l'arrencada del duel en la Rod Laver Sorra, on Alcaraz va enllaçar set jocs consecutius per a tancar en 27 minuts el primer parcial i començar manant en el segon. Abans, el tennista asiàtic ja havia sol·licitat per primera vegada assistència mèdica.

Novament, el del Palmar només li va permetre guanyar un dels seus serveis en la segona màniga, i després de 66 minuts i en el segon joc del tercer set, tot es va acabar després que Shang es retirés de la lluita. "No és la forma en la qual algú vol avançar, li desitjo una ràpida recuperació", va assenyalar Alcaraz sobre Shang.

"En aquest moment de l'any el 2023 estava al sofà de casa meva, sense poder jugar. Ara he millorat el meu resultat de 2022. És moment de seguir endavant, de jugar millor i millor", va indicar el murcià, que no es va enfrontar a cap punt de 'break' amb el seu servei durant tot el partit.

Ara, el murcià s'enfrontarà en vuitens amb el serbi Miomir Kecmanovic, que es va garantir la passada després de remuntar a l'estatunidenc Tommy Paul (6-4, 3-6, 2-6, 7-6(7), 6-0). Alcaraz es va imposar en l'anterior trobada entre tots dos, en quarts de final de l'ATP Masters 1.000 de Miami de 2022.

Per la seva banda, el tennista ha assegurat que els rècords que vol "batre" són els del serbi Novak Djokovic. "Intento no donar-li importància perquè els rècords que vull batre són els que està batent Novak. Aquests són els objectius que m'he marcat per a la meva carrera. Llevar-los-hi a llegendes com Borg sempre és una cosa bona, però si els dones massa valor, pot jugar en contra teva", va assenyalar en roda de premsa.

Respecte a les seves sensacions, el murcià va reconèixer que se sent "bé". "Probablement, em poso un 7-8 sobre 10. Aquesta és una nota alta. Però així és com em sento, no ho sé. Crec que estic millorant cada dia, cada partit em sento cada vegada millor", va manifestar.

"M'estic movent bé, li estic pegant fort a la bola i, per descomptat, m'estic acostumant a aquesta pista. No he jugat molt en aquesta pista -la Rod Laver Arena-. Saco coses bones d'aquí i del nivell al qual estic jugant. Tant de bo sigui cada vegada millor", va finalitzar.