Laia Sellés obre la Copa del Món amb un or en esprint

La lleidatana Laia Sellés es va penjar ahir la medalla d’or en la disciplina esprint en la prova inaugural de la Copa del Món d’esquí de muntanya, que es disputa a l’estació francesa de Saint-Rhemy-Crévacol. L’esquiadora de Lles de Cerdanya, de 18 anys i que s’estrenava en categoria U20, va anar de menys a més i va aconseguir batre les seues dos màximes rivals als últims metres.

Sellés, que la passada temporada va acabar subcampiona de la Copa del Món U18, afrontava la primera prova de foc a la nova categoria i va complir les expectatives. La lleidatana va superar la ronda de semifinals amb una gran folgança. Va prendre un gran avantatge ja des de l’inici i, malgrat caure en la baixada, va acabar primera de la seua sèrie amb un avantatge de gairebé cinc segons sobre la suïssa Robine Deseyn i 7,5 sobre la francesa Camille Maupoix. A la final també van accedir, en l’altra sèrie, les seues dos màximes rivals, la txeca Eva Matejovicova, que va ser primera, i la xinesa Yuzhen Cidan, segona, mentre que la també lleidatana Aina Garreta, de la Pobla de Segur, es va quedar fora de la lluita per les medalles al ser quarta, finalitzant vuitena en el còmput general. A la gran final, Laia Sellés va arrancar última (sisena), va completar el tram de pujada en quart lloc, molt lluny del trio capdavanter, però en la pujada a peu es va situar tercera al superar l’eslovena Klara Velepec. La transició en els esquís va ser ràpida i en la baixada va anar retallant la distància. En l’últim gir abans d’encarar la línia de meta va avançar Cidan i als metres finals Matejovicova, a qui va avantatjar per tan sols tres dècimes de segon. L’asiàtica, una de les eternes rivals de Laia la passada temporada, va entrar a 1,2 segons. Sellés buscarà avui una altra medalla en la prova vertical, que tanca aquesta primera cita de la Copa del Món U20. Pau Baqué, de Bellver de Cerdanya, va ser desè en U18.