Els Vilars d'Arbeca després de la inundació del 2019

Els aiguats de la DANA d’octubre de 2019 van omplir de fang el jaciment arqueològic dels Vilars. Ara, un cop finalment arranjats els desperfectes i restablerta la situació anterior, torna a ser un bon moment per visitar per primer cop, si es desconeix, o bé repetir si ja s’hi ha estat, aquell poblat ibèric que passa per ser el més important de Catalunya, gràcies a diversos motius que el singularitzen: el fet de conservar-se’n el perímetre emmurallat sencer, que la seva construcció estigués planejada (les cases de cul a la gruixuda muralla, entorn d’un pou-cisterna, l’àgora, cinc forns i altres serveis comuns com magatzems i corrals), la situació enmig d’una plana i no pas dalt d’un turó i la conseqüència en forma d’un sistema defensiu poderós, que inclou uns rengs de pedres clavades a terra per dificultar l’atac dels enemics a peu o a cavall, denominat camp frisó, a més d’un fossat tot al voltant amb idèntica finalitat dissuasiva.

Aquestes característiques inusuals en nuclis de població de l’època justifiquen que sigui catalogat com a fortalesa. Una fortalesa ilergeta, iniciada cap al 775 abans de la nostra era i abandonada sense motiu aparent, ni traumàtic, 400 anys més tard.

Potser per falta d’aigua, potser perquè s’havia quedat petita per als seus veïns, uns 200, sota el domini d’un cabdill.

El jaciment dels Vilars, començat a exhumar en 1985, pren el nom d’una partida del terme arbequí regada pel canal d’Urgell, que hi passa a prop.

S’hi arriba per un trencall asfaltat de la carretera de Vilanova de Bellpuig, que s’agafa a un parell de quilòmetres de la localitat que dona nom a les olives de què s’extreu el millor oli del món. L’horari d’obertura al públic: dissabtes i diumenges de 10 a 14, amb l’opció per a grups entre setmana trucant prèviament al 973160182.

L’interessant recorregut entre aquelles pedres vetustes, testimoni eloqüent del pas dels segles, pot ser efectuada per lliure, servint-se de la informació continguda en successius panells metàl·lics. Amb tot, s’aconsella afegir-se a les visites guiades previstes cada dissabte i diumenge a les 11, perquè les erudites explicacions del guia aporten dades i punts de vista que faciliten la comprensió d’allò que s’està veient, així com de la seva rellevància històrica.