L'infern es desferma a Portugal

Un incendi d’enormes proporcions desencadenat dissabte al centre de Portugal ha causat almenys 62 morts, molts d’ells calcinats als seus propis vehicles, i 59 ferits, cosa que va portar el Govern a qualificar aquest diumenge el succés com “la tragèdia més gran de víctimes humanes dels últims temps” al país.

L’incendi, iniciat durant dissabte a la tarda, es concentrava aquest diumenge al terme municipal de Pedrógão Grande, situat al districte de Leiria, una zona del centre del país, caracteritzada per llogarets petits i dispersos, i enormes planes per les quals travessen diverses carreteres nacionals. Les vies, envoltades de vegetació, van ser l’epicentre d’una tragèdia “com no es recorda” al país, va dir el primer ministre portuguès, António Costa, des del punt de control que les autoritats van instal·lar a Pedrógrão Grande per seguir les novetats, cada vegada més desoladores.

El balanç de morts, que “molt probablement” pot continuar incrementant-se, va alertar Costa, va anar pujant a passos gegantescos quan de dia i amb el reforç de mitjans –ja són més de 700 efectius els que combatien el foc amb suport aeri d’Espanya i França– es va poder arribar a zones convertides en un infern durant la nit. Va ser a la llum del sol quan les autoritats van trobar el centre de la tragèdia en una carretera que uneix els municipis de Figueiró dos Vinhos i Castanheira de Pera, on trenta persones van morir als seus vehicles. Hi havia entre elles “famílies senceres”, segons va dir en una de les declaracions a la premsa el secretari d’Estat d’Administració Interna del Govern lusità, João Gomes, que va descriure un “escenari horrible” en el qual desenes de persones es van veure atrapades en una carretera envoltada per les flames.

Disset persones més van morir en els marges de les vies, i deu més van perdre la vida a l’entorn rural que envolta aquestes carreteres. A Portugal, on són freqüents els incendis durant l’estiu, el succés va tenir un immens impacte entre la població, que no entén com les flames van poder assolir tal envergadura.

El mateix Gomes va reconèixer en les primeres hores de l’incendi que el foc es va propagar d’una forma “que no té explicació”, encara que la Policia Judicial (PJ) va descartar qualsevol intencionalitat i va apuntar a l’impacte d’un llamp contra un arbre com la causa més probable de l’incendi, segons van assenyalar fonts d’aquest cos.

Els forts vents que van bufar aquest dissabte, units a temperatures superiors als quaranta graus, van ser els causants de la ràpida propagació.

Reaccions

Decretats tres dies de dol oficial.

El Govern portuguès va decretar tres dies de dol nacional, des d’aquest diumenge, davant de la que és la tragèdia amb més morts en un sol incendi en gairebé un quart de segle al món. A més, va ordenar el tancament de col·legis, una mesura que s’uneix a l’evacuació de més d’un centenar de persones davant del “risc” que corren algunes poblacions.

Espanya.

El Govern hi envia mitjans per ajudar.

 El ministeri de l’Interior, a través de la Direcció General de Protecció Civil i Emergències, va coordinar amb el ministeri d’Agricultura, Pesca, Alimentació i Medi Ambient la tramesa de dos avions en suport als equips lusitans per a l’extinció de l’incendi. El president del Govern, Mariano Rajoy, va transmetre la seua “consternació” al primer ministre de Portugal, António Costa, per les víctimes mortals del “terrible” incendi.

Catalunya.

La Generalitat transmet condolences.

El conseller d’Afers Exteriors, Relacions Institucionals i Transparència, Raül Romeva, va enviar les condolences de l’administració catalana per l’incendi.

Unió Europea.

Brussel·les promet assistència immediata.

El president de la Comissió Europea, Jean-Claude Juncker, va prometre l’ajuda comunitària a Portugal per bregar amb el catastròfic incendi declarat a la localitat de Leiria.