Troben una nova variant de covid a Hong Kong abans de la reobertura amb la Xina

Les autoritats sanitàries de Hong Kong van trobar aquest dimecres dos casos de la nova variant de coronavirus B.1.1.529, descoberta per primera vegada a Sud-àfrica, en un dels hotels de l’aeroport de l’antiga colònia britànica, recullen avui mitjans locals.

El Centre per a la Protecció de la Salut de Hong Kong va declarar, després d’una seqüenciació del virus realitzada per la Universitat de Hong Kong, que corresponia a la variant B.1.1.529, la qual es va introduir a la ciutat a través d’un home de nacionalitat índia de 36 anys que van viatjar a Hong Kong des de Sud-àfrica el passat 11 de novembre i va donar positiu durant la seua quarantena.

El segon cas es va detectar en un home canadenc de 62 anys que feia quarantena a l’habitació just davant de la del viatger indi.

Les autoritats sanitàries hongkongueses van atribuir el contagi a l’ús per part de l’home de 36 anys d’una màscara amb vàlvula, la qual no hauria evitat el contagi entre els dos homes i que, per tant, ha estat ja prohibida als hotels de quarantena.

S’ha traslladat ja a dotze hostes en habitacions contigües a les dels encomanats a centres de quarantena, va informar el diari hongkonguès The Standard.

Els casos es van detectar quan Hong Kong es prepara per reobrir la seua frontera amb la Xina continental. Hong Kong "ja compleix els requisits" per poder reprendre "els viatges sense quarantena" a i des de la part continental de la Xina, va declarar el secretari principal de l’Administració de Hong Kong, John Lee Ka-chiu, citat avui pel mitjà la China Daily.

El secretari va explicar que Hong Kong implementarà un sistema de "codis QR de salut", similar al que hi ha a la Xina continental per rastrejar els casos de coronavirus, un dels requisits que Pequín exigia des de feia temps per reobrir la frontera.

Lee va fer aquestes declaracions després d’una reunió amb autoritats i experts continentals que va descriure com a "positiva" i que es va celebrar ahir a Shenzhen, ciutat meridional xinesa fronterera amb Hong Kong.

Aquesta setmana, un equip d’experts enviats per Pequín van visitar Hong Kong per estudiar el sistema de control de la pandèmia vigent a la ciutat, el qual van descriure com a "efectiu", segons Lee.

Malgrat que Lee no va esmentar dates sobre la reobertura de la frontera, el mitjà hongkongés South China Morning Post va pronosticar recentment que succeiria el proper desembre, encara que només es permetrà cada dia l’encreuament de mil persones des de Hong Kong cap a la Xina continental. A més, segons el Post, els viatgers de negocis i per motius humanitaris tindran prioritat.

La Xina, que manté vigent una política de zero tolerància contra el coronavirus, aplica, des de març de 2020, estrictes controls fronterers que inclouen el veto als turistes i una quarantena obligatòria d’almenys 14 dies en un hotel costejat pel viatger.

Hong Kong, on les entrades són també molt restringides i subjectes a llargues quarantenes, és un altre dels pocs territoris del món que conserva l’objectiu de zero covid, després que països com Austràlia o Singapur canviessin la seua estratègia en els últims mesos.

La cap de l’Executiu hongkonguès, Carrie Lam, ha declarat en diverses ocasions que la reobertura de la frontera amb la Xina continental era "prioritària" per a la ciutat, que ha registrat des del començament de la pandèmia 12.417 casos i 213 morts entre la seua població, de 7,4 milions d’habitants. Per la seua part, la part continental de la Xina, des del començament de la pandèmia, ha informat de 98.583 casos i 4.636 morts.