Més d'un milió de persones es troben sense aigua corrent a l'est d'Ucraïna

Gairebé un milió i mig d’habitants de l’est d’Ucraïna estan sense aigua corrent, i s’afegeixen als quatre milions i mig que no tenen accés adequat a l’aigua potable, segons ha fet saber l’Oficina de Nacions Unides per a la Coordinació d’Assumptes Humanitaris (OCHA) en un comunicat aquest dissabte.

Més de set setmanes intenses hostilitats a Ucraïna han devastat les xarxes d’aigua i electricitat, en un país on sis milions de persones lluiten cada dia per tenir aigua potable, "una de les necessitats humanes més essencials", segons l’ONU. Des del començament de la guerra el 24 de febrer, només a l’est d’Ucraïna s’han registrat almenys 20 incidents que han danyat la infraestructura del subministrament d’aigua, en especial a la regió del Donbass, on aquesta situació agreuja vuit anys de conflicte previs entre el Govern ucraïnès i les milícies separatistes i amenaça d’empènyer al sistema de subministrament sencer cap al "col·lapse total". "L’aigua és essencial per a la vida i un dret de tots", ha declarat el coordinador de l’OCHA per a Ucraïna, Osnat Lubrani. "La mala qualitat de l’aigua pot provocar malalties, com a còlera, diarrea, infeccions de la pell i altres malalties infeccioses mortals", ha afegit.

La situació és especialment crítica a l’assetjada ciutat de Mariúpol, on és probable que "desenes de milers de persones utilitzin fonts brutes a la recerca d’aigua", així com en les principals ciutats de Donetsk i Lugansk, on 340.000 persones corren el risc de perdre l’accés a l’aigua potable si s’asseca l’embassament d’Horlivka. Les ciutats de Sumy i Txerníhiv van patir seriosos talls d’aigua a començaments de març i el sistema de Khàrkiv també està greument afectat, segons les estimacions de l’OCHA.

Els atacs contra els experts han deteriorat més la situació. Segons l’ONU, quatre tècnics d’aigua van resultar ferits a Txerníhiv i un a Khàrkiv, el que se suma a almenys 35 enginyers d’aigua que van morir o van resultar ferits a les províncies de Donetsk i Lugansk des de 2014. "És imperatiu que les parts en conflicte respectin les seues obligacions en matèria de dret internacional humanitari i es preocupin constantment per preservar la infraestructura civil. En els casos en què les instal·lacions d’aigua pateixin danys, els tècnics d’aigua han de poder reparar el subministrament sense témer per la seua seguretat", ha afegit l’humanitari.

Finalment, el representant de l’UNICEF a Ucraïna, Murat Sahin, recorda que els nens són especialment vulnerables davant d’aquesta crisi. "Els nens petits que viuen en zones de conflicte tenen 20 vegades més probabilitats de morir de malalties diarreiques relacionades amb l’aigua insalubra que de la violència directa, com a resultat de la guerra," ha assegurat el responsable nacional de l’agència de l’ONU per a la infància. "L’accés dels nens a l’aigua, on sigui que estiguin, no ha de veure’s compromès com a resultat de la guerra, perquè per a ells és una qüestió de vida o mort," ha ressaltat.