Les restes d'un coet xinès obliguen a tancar l'espai aeri de Catalunya gairebé una hora

L’entrada en l’atmosfera de les restes d’un coet xinès fora de control va provocar ahir que els aeroports de Barcelona i Girona, així com els de les Balears, Aragó i Navarra haguessin de suspendre tota la seua activitat durant prop d’una hora. El tancament de l’espai aeri a primera hora del matí, entre les nou i les deu, va provocar retards en uns 300 vols, més de la meitat a l’aeroport del Prat. En concret, a Barcelona es van veure afectats 157 vols de passatgers i de càrrega, dels quals 66 van patir una demora superior als 15 minuts.

A Girona, el tancament va afectar dos vols amb sortida i destinació Londres-Standsted amb un retard d’una hora i mitja. A Reus l’operativa no va coincidir amb la franja horària d’afectació. Tampoc hi va haver retards als aeroports de la província de Lleida (vegeu el desglossament).

Altres països con França, Portugal o Xipre també van tancar el seu espai aeri a causa de l’arribada de l’artefacte. El coet, de gran mida, va travessar el cel per sobre de Catalunya i el nord de les Balears, però al ser una cosa que estava prevista, la seua entrada en l’atmosfera va estar monitorada en tot moment pels gestors de navegació aèria, en aquest cas Enaire, que, amb l’objectiu d’evitar que algun fragment pogués col·lidir amb un avió, va procedir al tancament de l’espai aeri a 100 quilòmetres a la redona. En total, l’espai aeri tancat va incloure una superfície de 1.200 quilòmetres d’ample i 200 quilòmetres d’alt.Les restes del coet que transportava el laboratori Mengtian de l’estació espacial xinesa van impactar finalment a l’oceà Pacífic a les onze del matí, segons el departament de defensa dels EUA.Entre els ciutadans que tenien programats vols que es van veure afectats per la paralització dels aeroports va regnar la sorpresa i l’humor per la insòlita situació.

“Els tripulants ens han dit quan ja estàvem muntats a l’avió que hi havia un coet xinès sobrevolant l’espai aeri i que no podíem enlairar-nos” explicava una de les afectades al Prat, que va afirmar que les excuses li van semblar al principi “de pel·lícula”.Des que la Xina va llançar el coet, el passat 31 d’octubre, els sistemes de vigilància nord-americana i europeu van estar observant amb radars i sensors la reentrada en l’atmosfera de CZ-5B, la part central del coet, una peça d’escombraries espacials de 23 tones i 30 metres de llarg. És normal que després dels llançaments de les missions espacials caiguin restes a la Terra, però no tan grans. A més, encara que normalment els coets tenen un radar per controlar on cauran les restes, la Xina no els instal·la per estalviar costos, la qual cosa provoca que les seues escombraries estel·lars sempre caiguin a la Terra de manera descontrolada.

Sense afectació als aeroports d’Alguaire i la Seu d’Urgell

El tancament de l’espai aeri que es va produir ahir a primera hora del matí, entre les nou i les deu, com a conseqüència de l’entrada en l’atmosfera de les restes d’un coet xinès de grans dimensions no va tenir cap afectació en els vols que van arribar o van sortir dels aeroports lleidatans ubicats a Alguaire i la Seu d’Urgell, ja que aquesta operativa no va coincidir amb la franja horària d’afectació. Casualment, els divendres són un dels dos dies a la setmana, juntament amb els diumenge, en què ambdós infraestructures aeroportuàries reben vols comercials, que arriben procedents de Palma i de Madrid.

D’altra banda, la caiguda de restes d’aquest coet, que portava un laboratori de l’estació espacial xinesa, són l’exemple d’una pràctica que per a res no és minoritària: entre el seixanta i el setanta per cent dels llançaments de coets i satèl·lits dels últims vint anys s’han saldat amb la caiguda sense control de peces a la superfície terrestre.