Bakhmut, la Vukovar d'Ucraïna

La tecnologia permet mostrar amb més contundència la violència dels bombardejos i la destrucció total de la guerra a una escala difícil de concebre si no es veu amb els mateixos ulls. Les imatges de Bakhmut de l’agència russa RIA-Novosti, captades des de les altures amb un dron o multicòpter no tripulat guiat des de terra, no deixen cap mena de dubte sobre l’infern que es viu en una ciutat de tot just 73.000 habitants. Sense recursos rellevants, però situada en un nus comunicacional per carretera i ferroviari important per al transport de tropes i subministraments, Bakhmut protagonitza des de fa mesos la batalla més infernal a l’est d’Ucraïna.

L’Exèrcit rus vol conquerir-la des de l’estiu del 2022 i no ha deixat de bombardejar-la des d’aleshores. Els soldats ucraïnesos resisteixen els nombrosos bombardejos dels canons de gran calibre amagats entre les ruïnes en què s’ha convertit una gran part del seu nucli urbà.La resistència heroica a la ciutat recorda la que hi va haver a Vukovar, a l’est de Croàcia, envoltada i assetjada per l’antic Exèrcit iugoslau i els paramilitars serbis. Els bombardejos eren tan freqüents i intensos que només era possible sobreviure protegint-se en els refugis més profunds.

Fins que va caure en mans dels assetjadors, després de 87 dies de resistència, que van imposar el terror entre els supervivents, assassinant amb total impunitat centenars de sobrevivents, inclosos els malalts i els ferits que eren atesos a l’hospital.El 1996, Slavko Dokmanovic, l’alcalde serbi de Vukovar en aquella època, va ser acusat de crims de guerra per l’incident i detingut per l’ONU, i es va penjar abans de ser jutjat. Oficials de l’Exèrcit iugoslau van ser condemnats i l’expresident serbi Slobodan Milosevic hauria estat jutjat per crims de guerra en aquesta ciutat si no s’hagués mort el 2006.Els russos van ocupar Bakhmut el 2014 i només va poder ser alliberada després d’intensos combats. El Kremlin vol etzibar un cop de timó al conflicte armat recuperant una ciutat que la seua artilleria pesant ha convertit en ruïnes.

Una victòria a Bakhmut permetria a Moscou avançar fins a Sloviansk i Kramatorsk i prendre de nou la iniciativa després de les pèrdues territorials sofertes entre els mesos de setembre i novembre de l’any passat, quan van haver de retirar-se d’una d’àmplia de zona de les regions de Khàrkiv i Kherson.La ciutat tenia abans de la guerra una vintena d’escoles –on estudiaven 11.600 alumnes–, 29 llars d’infants, quatre centres de formació professional, dos col·legis tècnics i diverses acadèmies de música. Avui, molts d’aquests edificis s’han enfonsat. Els bombardejos de col·legis, hospitals o contra la població civil es consideren crims de guerra.Els portaveus de l’Exèrcit ucraïnès han informat que les unitats russes que porten la iniciativa a Bakhmut pertanyen a l’elit del Grup Wagner, una organització paramilitar russa, més ben preparada i entrenada que les forces terrestres russes.

Aquestes compten amb soldats de reclutament forçós, que han participat en conflictes com els de Síria, Líbia i Mali.La defensa de Bakhmut és tan dramàtica que va ser descrita com “cada vegada més difícil” pel mateix president d’Ucraïna, Volodímir Zelenski. El mandatari va anunciar que “l’enemic està constantment destruint tot el que pugui utilitzar-se per protegir les nostres posicions” i va elogiar “els nostres guerrers, que són veritables herois”.Les forces russes han anat escanyant el nucli urbà i controlant les carreteres per impedir el subministrament de pertrets bèl·lics als defensors fins a tancar el cèrcol i assaltar la ciutat. Cada dia que passa és més difícil entrar al nucli urbà per dos carreteres que són permanentment bombardejades pels russos.Sloviansk podria ser la següent peça en el tauler de reconquestes russes abans que Ucraïna rebi desenes de carros de combat de diferents països europeus i els EUA.

Ja l’abril del 2014, aquesta ciutat va ser ocupada pels separatistes prorussos i l’alcaldia de la ciutat els va donar suport. La recuperació d’aquesta va costar a l’Exèrcit ucraïnès diversos mesos d’intensos combats amb moltes pèrdues en vides i material de combat, inclosos helicòpters.Kramatorsk és un altre element fonamental en l’avenç rus perquè té un aeroport militar que podria servir de base d’avituallament per a les tropes russes. La ciutat, de 150.000 habitants, també va ser ocupada durant diversos mesos pels separatistes.

Després de ser recuperada, es va convertir en la seu de l’administració de tota la regió sota el Govern de Kíiv i s’hi troba el quarter general de les tropes que lluiten a la zona del Donbass.La caiguda de Bakhmut podria provocar una gran estampida d’una àmplia zona habitada per gairebé mig milió d’habitants. L’estació de tren de Kramatorsk va ser bombardejada el 14 d’abril de l’any passat amb dos míssils russos quan estava plena de refugiats que esperaven l’evacuació després de fugir dels intensos combats. Aquesta ofensiva va provocar la mort de 59 persones i va deixar 109 ferits, els cossos dels quals van acabar entremig de l’equipatge abandonat de milers de persones que es van posar a cobert.

Zelenski insta a accelerar l’adhesió d’Ucraïna la UEEl president ucraïnès, Volodímir Zelenski, va insistir ahir que les converses per completar l’entrada del país a la Unió Europea han de començar abans que acabi el 2023, advertint que la llibertat d’Europa s’està jugant allà. “Fa un any, el cinquè dia de la guerra a gran escala llançada per Rússia, Ucraïna va sol·licitar unir-se a la UE”, va recordar a les seues xarxes socials. “Ucraïna sempre ha estat a Europa i sempre estarà a Europa”, va afegir, abans d’assegurar que “és Ucraïna la que s’ha atansat a la UE com mai abans”.

En el pla bèl·lic, el dirigent ucraïnès va afirmar que la situació a Bakhmut és “cada vegada més difícil”.D’altra banda, després que el president dels EUA, Joe Biden, negués la setmana passada que enviaria avions de combat a Kíiv, el Comitè de Serveis Armats de la Cambra de Representants nord-americans va concloure que el subministrament de caces F-16 “no seria un ús intel·ligent dels recursos”. “Has d’entrenar els mecànics, has de tenir aeròdroms que puguin acomodar l’F-16 i has de tenir peces de recanvi perquè funcioni”, va recalcar el demòcrata Adam Smith.El president rus, Vladímir Putin, va instar el Servei Federal de Seguretat (FSB) a reforçar el control a la frontera amb Ucraïna davant dels “actes de sabotatge” que va atribuir a Occident.“Necessitem respondre adequadament a això”, va concloure.