Mn. Joan Camps i Tomàs (1944-2021)

Us comuniquem que el dia 14 de gener del 2021 ens va deixar mossèn Joan Camps i Tomàs, president d’honor del Grup de Recerques, als 77 anys, a causa de la Covid-19, a la residència Pere Màrtir Colomer, de Solsona.

Mossèn Camps, nascut a Tàrrega, fill de la família que regentava la impremta Camps d’aquesta vila, va viure la seva joventut envoltat de llibres i es nodrí dels clàssics catalans. Home culte i d’intel·ligència viva, va esperonar les seves inquietuds culturals fins que Déu el va cridar. Quelcom va passar aquell dia que el bisbe de Solsona, Vicente Enrique Tarancón, en peregrinació per la Diòcesi mentre es portava la imatge de Verge de Fàtima a Tàrrega que a un jove Joan Camps alguna cosa li va tocar el cor quan veié un vol de coloms que s’arreceraven a la imatge de la verge, al bell mig de la plaça de l’església.

Mn. Joan Camps havia estat un activista cultural de primer orde, a les terres lleidatanes, d’ençà que va sortir del Seminari de Solsona i s’establí com a capellà a la diòcesi solsonina. Com a rector de Bellpuig, va col·laborar activament amb el jovent i els moviments intel·lectuals de la vila, com el Pregoner d’Urgell, i participà activament en l’organització del III Col·loqui d’Història del Monaquisme Català, celebrat a Bellpuig, del dia 5 al 8 setembre de l’any 1974. Com a català convençut, i com a catalanista que defensava el seu país, va ser amonestat pel franquisme, però ell sempre va defensar l’espurna independentista que duia dins seu.

Ramon Boleda, de Verdú, sempre explica que va ser a la cuina de casa seva on es va coure el Grup de Recerques. Allí, un grup d’entusiastes admiradors de la cultura catalana es reuniren per gestar un grup d’estudiosos que ajudés a conèixer la nostra història i el país: Catalunya. Aquests joves afeccionats varen aconseguir crear el Grup de Recerques de les de Ponent la primavera del 1976. Però va ser mossèn Joan Camps l’impulsor, el guia i el president indiscutible d’aquest grup d’estudiosos. El seu tarannà aglutinador, la seva defensa del català i de la història del país varen fer d’ell el pal de paller que va inspirar les generacions que lluitaven per a la represa cultural a les terres lleidatanes, i va saber connectar les noves generacions de joves que, sense por i amb orgull, pregonaven llibertat i s’interessaven, alhora, per la història i l’arqueologia de les nostres terres.

Va guiar el grup, les jornades de treball i les publicacions fins que la salut li va mancar. Devia ser pels volts de la primavera de l’any 1995 quan el grup trontollà. Varen venir uns anys d’incerteses, entre el 1996 i el 2000, fins que va ser rellevat en retirar-se i entrar a la residència del Seminari de Solsona. El Grup de Recerques mai no el vam deixar de banda, el vàrem nomenar president d’honor; li encarregàrem presentacions per a llibres, li donàrem el Premi Athanàgia 2016 i li dedicàrem una sèrie editorial: la Col·lecció mossèn Joan Camps, de la qual aquesta primavera ha de sortir el número 7, dedicat a la història del mas d’en Colom, on ell ens regalà una presentació basada en les seves vivències de jove, a l’esmenat mas, situat prop de Tàrrega.

Que la terra et sigui lleu, amic.