Virus trempolins

Tal vegada per aclarir –un consol relatiu– que la Covid-19 no haurà sigut la primera plaga vírica de la història recent del país, i em temo que no l’última, Xavier Tarraubella Mirabet (es pot lluir un doble llinatge més nostrat?), l’erudit i arxiver que ignoro si ha passat el confinament a Barcelona, on viu i treballa, o bé a Tremp, d’on és fill i on acostuma a pujar els caps de setmana, coautor amb Laureà Pagarolas d’un esplèndid volum sobre l’antiga –es remunta als romans– i cada vegada més acreditada producció vinícola pallaresa, La conca de Tremp, celler del Pirineu, que vaig tenir el gust i el privilegi de presentar fa un parell d’anys al Parador de Lleida, suposo que més per causa de la meva vinculació amb la comarca (raons literàries i professionals, en aquells vells temps enyorats en què m’ocupava d’hotels, restaurants, cases rurals, rutes de senderisme i trens turístics, en comptes d’ERTOs, residències geriàtriques i temporers, com ara), que no pas amb els líquids fermentats, els quals no puc trascolar amb l’assiduïtat que voldria, per problemes lleus de salut que no venen a tomb, deia que l’amic Tarraubella m’envia per e-mail un treball d’investigació –mitja dotzena de planes amb fotos d’època– titulat Epidèmies a Tremp durant les obres de la Canadenca (1912-1916), de què em penso servir per regar avui aquest raconet –amb aigua metafòrica, s’entén, no pas amb vi– i encara el dia vinent, cosa que em situa en l’obligació moral de destinar els modestos emoluments que me’n pervinguin a convidar-lo almenys a esmorzar alguna altra vegada que tornem a coincidir en una cafeteria de la renovada rambla Doctor Pearson. Un entrepà de girella, per posar-nos típics, en el cas que en preparin en algun lloc, idea gastronòmica que deixo sobre la taula, mai millor dit.

Tarraubella Mirabet (quin gust pronunciar els dos cognoms seguits) comença el seu estudi constatant que la construcció del complex hidroelèctric de Sant Antoni –embassament, presa i central–, a partir de 1912, a càrrec de Riegos y Fuerza del Ebro, filial de l’empresa coneguda popularment com la Canadenca, va provocar una concentració massiva de treballadors, albergats en espais sense les mínimes condicions, circumstància que derivaria en problemes de salubritat pública i l’aparició periòdica d’epidèmies, sobretot de verola. Diumenge en donaré més detalls.