Quinze anys d'AVE a Lleida

“Lleida i Barcelona estan connectades des d’ahir per catorze trens AVE que uneixen les dos ciutats aproximadament cada dos hores. Enrere queden els més de tres anys en què Lleida ha estat terminal de l’alta velocitat Madrid-Barcelona, però encara no hi ha un sistema d’abonaments per als viatgers del corredor. Aquesta carència i la falta de prou freqüències, sobretot a la tarda, van ser les principals queixes dels 12.000 usuaris del dia de l’estrena.” Així s’iniciava la crònica que publicava SEGRE el dijous 21 de febrer del 2008 sobre la posada en marxa de l’alta velocitat entre Lleida i Barcelona.

Des d’aleshores, aquest mitjà de transport ha canviat els hàbits de molts lleidatans, que opten cada vegada més per deixar el cotxe a casa per fer viatges habituals o esporàdics tant a Tarragona i Barcelona, com a Saragossa o Madrid, ja que estalvien en temps i diners. Actualment, de la vintena de trens AVE al dia que utilitzen el corredor Barcelona-Madrid, un terç té parada a l’estació de Lleida. En concret, vuit de vint-i-un en direcció a Madrid i set de vint-i-un en sentit contrari.

Així mateix, un dels quatre serveis diaris d’alta velocitat low-cost de Renfe també s’atura a la capital de Ponent, a més dels Avant que circulen entre Lleida i Barcelona. D’aquesta manera, la línia arriba a transportar més de 228.000 persones des de l’estació de Lleida en només un semestre, segons dades del 2021.Així doncs, el servei està més que consolidat malgrat que no s’han complert les expectatives que es van suscitar a mitjans de la primera dècada de segle, quan s’especulava que l’arribada de l’AVE a Lleida comportaria grans inversions tant en habitatges com en comerços als voltants de l’estació Lleida-Pirineus, davant de la possibilitat que ciutadans de Barcelona, per exemple, canviessin la seua residència per la comoditat que suposaria aquest mitjà de transport i pels preus més assequibles de l’habitatge al Segrià. Com dèiem, tampoc ha comportat, de moment, la construcció d’un centre comercial, encara que la setmana passada la Paeria va informar favorablement la proposta d’aprovació inicial de la modificació del Pla General d’Ordenació Urbana de Lleida per desbloquejar el desenvolupament urbanístic de tot l’entorn de l’estació de Renfe, incloent-hi el cobriment de les vies i la construcció d’un gran centre comercial de 60.000 metres quadrats.

I com que l’AVE està més que consolidat, seria hora que les administracions apostessin amb més determinació per la resta de línies ferroviàries de Ponent, especialment la de Manresa, que ha quedat obsoleta, encara que també a la de la costa i la Pobla. Només així podrem parlar d’un autèntic equilibri territorial pel que fa al transport.