Un homenatge molt pòstum

La que en la majoria dels pobles es denomina plaça Major o de l’Església, a Puigverd d’Agramunt es diu plaça del Mestre Francesc Navall. Ho sap tothom, però es podrien comptar amb els dits d’una mà els veïns de Puigverd que saben per què porta aquest nom. El tema va sorgir arran de la iniciativa del consistori d’identificar les tombes al cementiri local que ja no eren reconeixibles. Entre aquestes, n’hi ha una de trencada on es pot llegir la paraula mestre. Es tracta d’una creu de ferro caiguda i totalment rovellada que té adossada una làpida de marbre en la qual només s’entreveu aquesta paraula. La historiadora local Ramona Gomà va ser qui va reconèixer i va situar la làpida. L’alcalde, Joan Eroles, va explicar que el consistori ja estudia com pot aconseguir una aportació econòmica per dignificar l’espai.

Segons Eroles, Francesc Navall Timoneda va ser mestre de la localitat entre el 2 de juliol del 1865 i el 31 de gener del 1909. Originari de Sant Feliu de Pallerols, a la Garrotxa, va arribar a Puigverd amb 27 anys i s’hi va quedar fins que va morir, el 1916. Segons explica Ramiro Marbà, un dels veïns de més edat de Puigverd, “el mestre Navall tenia molta fama i hi venien a estudiar nens de tota la Ribera del Sió”. Ho demostra una fotografia del 1904 en la qual hi ha 42 nens a classe, quan a l’època només hi havia 500 veïns. Navall tenia un sistema “molt propi” de fer les classes.

Un volum editat per la Generalitat reconeix la seua tasca en la renovació pedagògica de Lleida

“Feia unes monedes que repartia entre els alumnes i després, en funció de la feina, en negociava la devolució o els premiava amb més monedes”, va assenyalar Marbà. De fet, al professor se l’esmenta en el volum de Josep Varela sobre La història de la renovació pedagògica de Lleida entre 1900 i 1936, publicat per la Generalitat el 1987.

Segons Joan Eroles, “poder dignificar la trajectòria dels nostres avantpassats és tot un honor”. Una tasca que ja va iniciar fa uns anys, quan va posar en marxa una recollida popular de fotografies antigues, entre les quals dos de Navall.