TECNOLOGIA
Un exosquelet 'made in' Lleida
El projecte d’un enginyer lleidatà que ajuda lesionats medul·lars a tornar a caminar rep 70.000 euros de La Caixa || Ajuda per treure’l al mercat i provar-lo amb pacients de la Guttmann
Font i Alfons Carnicero (investigador del grup), amb una jove que va mostrar l’ús de l’exosquelet en l’acte de concessió dels ajuts.
L’exosquelet per a lesionats medul·lars dissenyat per l’enginyer d’Agramunt Josep Maria Font Llagunes, juntament amb el seu equip del Laboratori d’Enginyeria Biomecànica (BIOMEC) de la UPC, que dirigeix, és més a prop de poder comercialitzar-se.
I és que el programa CaixaImpulse de l’Obra Social de l’entitat financera acaba de seleccionar-lo (juntament amb vint-i-dos treballs més, encara que el seu, de nom ABLE, va obtenir la puntuació més elevada) en la seua tercera convocatòria de subvencions creades el 2015 per facilitar la transferència al mercat de projectes d’investigació.
A part de la subvenció econòmica, també rebran assessorament d’experts i contactes
“És una ajuda que està molt bé, no només perquè el finançament és molt important (70.000 euros), sinó també per tots els contactes que fas durant la formació que et proporcionen i que moltes vegades els investigadors no tenim”, explica Font.
Perquè, a part de l’ajut econòmic destinat a l’execució dels plans de valoració i comercialització, els projectes seleccionats també reben vuit mesos de formació amb assessorament d’experts i mentors i generació de contactes estratègics (que ha facilitat que, de les dos anteriors convocatòries, s’hagin constituït dos empreses i cinc estiguin en procés).
“Que ens hagin seleccionat suposa veure una mica més a prop que el projecte pot fer-se realitat”, assegura Font. A més, la subvenció també els permetrà construir nous prototips de l’exosquelet i provar-los amb més pacients, ja que fins ara tan sols s’havia fet amb una dona a Galícia (col·laboren amb les universitats de la Corunya i Extremadura), que va donar un resultat positiu.
“Hem arribat a un acord amb l’Institut Guttmann per fer proves amb cinc dels seus pacients que tenen una lesió medul·lar, la qual cosa ens permetrà validar el projecte”, conclou.
les claus
- Amb motors elèctrics. Aquest prototip funciona amb uns motors elèctrics que supleixen els músculs que la lesió ha anul·lat i generen els moviments.
- Sensors a les cames. L’exosquelet es completa amb uns sensors que es col·loquen a la tíbia i que detecten la intenció de l’usuari, de manera que informen de quan s’han d’activar els motors.
- Precedents. Al mercat ja hi ha altres exosquelets, però estan més pensats per a persones amb paraplegia i són cars, pesants i no estan adaptats al pacient.
Un dispositiu que redueix l’esforç del pacient i pot minimitzar les caigudes Un exosquelet per ajudar a tornar a caminar a persones que han patit una lesió medul·lar, però que han conservat moviment al maluc, és el resultat de set anys de treball del Laboratori d’Enginyeria Biomecànica de la UPC, que dirigeix l’enginyer lleidatà Josep Maria Font Llagunes. Es tracta d’un exosquelet robòtic d’extremitats inferiors que permet al pacient (de moment, només s’ha provat amb una dona a Galícia i ha donat resultats positius) reduir l’esforç que ha de fer a l’hora de caminar, gràcies a un sistema al genoll que fa la funció de múscul artificial. El prototip dissenyat fa que el moviment de la persona sigui més natural i minimitza la possibilitat que es produeixin lesions.
Font i Alfons Carnicero (investigador del grup), amb una jove que va mostrar l’ús de l’exosquelet en l’acte de concessió dels ajuts.
