Nobel de Física per als ‘caçadors‘ de les ones gravitacionals

Els científics nord-americans Rainer Weiss, Barry C. Barish i Kip S. Thorne van ser guardonats ahir amb el Premi Nobel de Física 2017 per la seva “decisiva contribució al detector LIGO i l’observació de les ones gravitacionals”, va anunciar la Reial Acadèmia Sueca de les Ciències. Els tres, explica la decisió, han contribuït “amb el seu entusiasme i determinació” de forma “inestimable” a posar en marxa l’Observatori d’Ones Gravitacionals per Interferometria Làser (LIGO), la iniciativa que va detectar per primera vegada aquestes ones. Després de “quatre dècades d’esforços”, aquest projecte en el qual col·laboren uns mil científics d’una vintena de països, va ser el que va detectar, el 14 de setembre del 2015, aquest fenomen còsmic que Albert Einstein havia predit un segle abans en la seua Teoria General de la Relativitat. Dos d’ells van demanar respecte per a la ciència qüestionada en uns EUA polaritzats políticament. “Vivim en una època en la qual el raonament racional associat amb l’evidència no està universalment acceptat i es troba en perill, la qual cosa em preocupa molt”, va dir Weiss, professor emèrit de física al MIT. Barish, de Caltech, també professor emèrit de Física, va expressar preocupacions similars. “Qualsevol cosa que ens faci prendre més seriosament científics, economistes, químics, físics o biòlegs, és útil en moments en què les coses es distorsionen a causa que la gent no para atenció a tots els fets”.

D’altra banda, els mateixos instruments utilitzats en el descobriment de les ones gravitacionals podrien ajudar a revelar els secrets de la matèria fosca, un component encara no observat de l’univers. Aquest és el resultat d’una investigació liderada per Emanuele Berti, que es publica a Physical Review Letters.