Adverteixen de riscos per a la salut amb l'ús assidu d'algunes peces esportives

Científics de la Universitat Rovira i Virgili (URV) de Tarragona han avaluat per primera vegada els riscos per a la salut derivats de vestir algunes peces esportives fetes amb teixits que contenen metalls i que, en contacte directe amb la pell, podrien ser potencialment perillosos si el seu ús és continuat.

Els investigadors de l’URV han analitzat la composició de gairebé 150 peces adquirides en diferents botigues de Tarragona i Reus, des de supermercats fins establiments de roba de marca. Els investigadors han identificat algunes peces que, en contacte directe amb la pell, podrien ser potencialment perilloses si la persona que les porta ho fes de forma continuada, com és el cas de roba de polièster -el teixit que s’utilitza a les samarretes esportives, per exemple-, en la que han detectat una presència d'antimoni que, en alguns casos, està per sobre dels límits permesos.

Els investigadors -Joaquim Rovira, Martí Nadal, Josep Lluís Domingo i Marta Schuhmacher- pertanyen al grup d’investigació TecnATox (Centre de Tecnología Ambiental Alimentaria i Toxicològica), i per dur a terme la seua tesi van utilitzar l’espectrometria de masses d’acoblament inductiu, que els va permetre aïllar els components de la roba i identificar quins metalls conté.

Posteriorment, van generar suor artificial per comprovar si els metalls que hi ha en els teixits es desprenen de la roba en contacte amb la suor i si s’impregnen a la pell en un procés de migració. També van utilitzar procediments que els van permetre detectar nanopartícules de plata i titani en els teixits a través del microscopi electrònic, i després van avaluar els riscos que la presència aquests metalls analitzats té per a la salut. Segons ha informat l’URV, els investigadors van estudiar gairebé 30 metalls diferents que contenien els teixits i els seus efectes quan interactuen amb la pell.

Encara que els riscos derivats de l’exposició dèrmica a alguns metalls tòxics tradicionalment sempre s’han considerat residuals, aquest treball posa de manifest, segons els científics, que en algunes peces de poliamida negra es troben nivells elevats de crom i altres peces de color verd, blau o marró inclouen alts nivells de coure. També van detectar la presència de nanopartícules de plata i de titani a diverses peces de roba, de les quals encara es desconeixen els efectes tòxics. De tots els resultats, el que ha posat en alerta als investigadors ha estat el derivat de la presència d’antimoni en algunes peces de polièster. Segons els investigadors, aquest metall s’utilitza com a catalitzador per fabricar fibres de polièster i és habitual que deixi residus en el procés de fabricació de la roba.

Els efectes de l’antimoni en contacte amb la pell es tradueixen en algunes afectacions dèrmiques, així com problemes al tracte gastrointestinal i en l’aparell reproductor. De fet, l’Agència Internacional d’Investigació sobre Càncer (IARC) ha classificat el triòxid d’antimoni com un metall possiblement cancerigen per a les persones.

El treball dels científics de l’URV posa de manifest que actualment les persones estan exposades, a través de la pell, a un "còctel d’additius procedent de la indústria tèxtil" d’alguns dels compostos del qual es desconeixen els efectes, encara que en el cas de l’antimoni suposarien un risc per a la salut en cas de vestir-se ininterrompudament. A partir d’aquesta investigació, les pròximes línies d’estudi se centraran a investigar altres substàncies presents a la roba que està en contacte amb la pell, com els retardants de flama i els compostos perfluorados. Els investigadors també volen valorar quins efectes tenen aquestes substàncies en la microflora de la pell, ja que si s’empobreix pot acabar provocant al·lèrgies i infeccions d’altres microorganismes forans o parasitaris.