Aconsegueixen alentir el progrés de l’alzheimer amb el recanvi de plasma

La multinacional d’hemoderivats Grifols ha presentat els resultats d’un assaig clínic que demostra un alentiment del 61% en la progressió de l’alzheimer en pacients d’estadi moderat, oferint una possible nova via de tractament contra aquesta malaltia neurodegenerativa.

L’assaig, denominat Ambar (Alzheimer Management By Albumin Replacement), ha comptat amb la participació de 496 pacients i ha consistit en la combinació de l’extracció periòdica de plasma i la seua substitució per una solució d’albúmina, una proteïna plasmàtica.

Aquest tractament es basa en la hipòtesi que la majoria de la beta-amiloide, una de les proteïnes que s’acumula al cervell de les persones amb alzheimer, circula en el plasma lligat a l’albúmina.

L’extracció d’aquest plasma podria desplaçar la beta-amiloide del cervell cap al plasma, limitant l’impacte d’aquesta malaltia en les funcions cognitives del pacient.

Segons Grifols, en la població de pacients amb alzheimer en estadi moderat els resultats han demostrat, amb significació estadística, un alentiment del 61% en la progressió de la malaltia, millorant tant la capacitat cognitiva com de desenvolupament d’activitats quotidianes.

En el grup de pacients amb alzheimer en estadi lleu, els resultats també suggereixen un alentiment en el progrés de la malaltia, encara que no s’assoleix una significació estadística.

Grifols, que ha donat a conèixer els resultats d’aquest estudi clínic en el congrés científic CTAD, que se celebra a Barcelona, porta catorze anys amb la investigació d’alzheimer, una malaltia per a la qual no existeix cura i que afecta mig milió de persones a Espanya, aproximadament.

En el disseny i desenvolupament d’aquest assaig han participat la Fundació ACE Barcelona Alzheimer Treatment and Research Center i el Azheimer Disease Research Center de la Universitat de Pittsburgh, als Estats Units.

Investigadors d’ambdues institucions han destacat que els resultats de l’estudi permeten obrir una nova via en la lluita contra l’alzheimer.

"L’efecte del tractament sobre el grup de pacients en estadi moderat és molt destacable. Aquestes troballes obren noves vies per a la investigació dels trastorns neurodegeneratius en adults i poden oferir als pacients amb alzheimer una nova modalitat de tractament", afirma Óscar López, director del Azheimer Disease Research Center.

Per la seua part, la directora de la Fundació ACE, Mercè Boada, assegura que aquest és "un dels avenços més significatius" en pacients d’estadi moderat que ha vist en els últims quinze anys: "Ho celebrem com una glopada d’aire fresc que brinda esperança als pacients amb alzheimer i les seues famílies".

Boada ressalta que el procediment dissenyat per Grifols és "segur i factible" i assenyala que el seu centre ha realitzat més d’1.000 recanvis plasmàtics dels prop de 5.000 que s’han dut a terme durant els catorze mesos de tractament que ha durat l’estudi.

Ambar és un assaig clínic internacional, multicèntric i doble cec -els pacients no saben si han rebut tractament o placebo- en qui han participat a prop de mig miler de malalts d’alzheimer en estat lleu i moderat d’entre 55 i 85 anys de 41 hospitals europeus i nord-americans.

L’estudi va ser dissenyat per avaluar l’eficàcia i la seguretat del recanvi plasmàtic, un procediment que combina l’extracció periòdica de plasma, mitjançant la tècnica de la plasmaféresis, amb la infusió d’albúmina.