Mercuri es 'passeja' sobre l'astre rei

Mercuri va quedar ahir perfectament alineat amb la Terra i es va passejar durant més de cinc hores davant del Sol. El fenomen astronòmic, que es coneix com a “trànsit” i només pot contemplar-se tretze vegades cada segle, va començar pocs minuts després de la una del migdia, quan Mercuri va iniciar el seu recorregut davant de l’astre rei. L’institut Torre Vincens de Lleida va instal·lar un telescopi solar amb què desenes d’alumnes van poder veure com lentament es va anar desplaçant un diminut punt negre, Mercuri, per davant del disc solar. Durant l’activitat, emmarcada dins de la Setmana STEAM de divulgació científica, els adolescents van participar també en un taller sobre eclipsis i Terra Paral·lela. Els petits de l’escola Països Catalans, que a la tarda només van poder veure part del recorregut del planeta perquè el van tapar els núvols, es van desplaçar a les instal·lacions del Torre Vicens per participar a la gimcana STEAMbient. Per la seua part, la Paeria va organitzar un taller en el qual diversos aficionats a l’astronomia van poder observar el trànsit de Mercuri mitjançant un telescopi instal·lat al parc de la Mitjana. Segons expliquen des de l’Observatori Astronòmic Nacional, des de la Terra només es pot contemplar trànsits dels planetes Venus i Mercuri, ja que són aquests els situats entre la Terra i l’astre solar. Quant al fenomen d’ahir, que l’Institut d’Astrofísica de les Canàries va retransmetre en directe a través de la seua pàgina web, al voltant de dos quarts de cinc de la tarda va registrar el seu moment més àlgid, quan el planeta es trobava al mig del Sol.

“Mercuri és tan petit, en comparació amb el disc solar, que per veure’l cal amplificar la imatge amb sistemes òptics que augmentin l’ombra davant del disc i bé la projecti o bé en permeti l’observació directa, una cosa que no és possible fer a casa”, van explicar els experts, al mateix temps que van advertir que “mirar el Sol sense utilitzar protecció específica és molt perillós perquè en molt poc temps pot causar importants lesions a la còrnia”.

Els aficionats van poder observar durant cinc hores un petit punt creuant el disc solar

L’última vegada que va poder observar-se un trànsit d’aquest planeta va ser el maig del 2016 i per veure el següent caldrà esperar fins al 13 de novembre del 2032.