Ranxo tres estrelles a Ponts

Com cada dimarts de Carnaval, els veïns de la localitat de Ponts es van ajuntar a primera hora del matí per preparar el clàssic ranxo, una tradició que es remunta almenys al 1875 i que serveix perquè la gent es prepari per a la Quaresma. Uns seixanta calders de coure es van omplir amb més de 900 litres de caldo i 1.000 quilograms d’aliments, entre els quals cansalada, botifarra negra, llegums, arròs, ossos de pernil i d’espinada, corder, vedella, fideus i verdures.

En total, van ser unes 12.000 les racions que es van repartir entre tots els que es van atansar a la cuina a l’aire lliure dirigida per Rosa Boix, que va coordinar per novè any consecutiu l’equip de voluntaris responsable d’aquest àpat. “Els ingredients secrets per a aquesta recepta són la paciència, el foc fet amb llenya i els calders de coure, que són el que dóna al plat el sabor particular”, va explicar Boix minuts abans de servir la primera ració.

Una vegada els calders es van treure del foc, la gent va començar a formar cues perquè els omplissin les olles i els tàpers que van portar de casa a fi de poder gaudir el menjar a l’ombra d’un arbre o en la tranquil·litat de les seues llars. És llavors quan el capellà va beneir el menjar a la plaça de l’Ajuntament davant les diferents autoritats que van assistir a la festa, entre les quals van destacar la cuinera Carme Ruscalleda, convidada d’honor a aquesta edició de l’esdeveniment, i el conseller de Territori, Damià Calvet, que va venir acompanyat pel president de la Diputació, Joan Talarn, i el subdelegat del Govern, José Crespín, entre d’altres. S’ha de recordar que antigament, la nit abans de la festa, un grup de gent recorria els carrers de Ponts al ritme d’una cançó anomenada Lali-lali per recollir els ingredients necessaris per elaborar el ranxo. Ara la tradició s’ha modernitzat i, en comptes de menjar, qui vol hi fa una aportació econòmica.

També al nucli de Gualter, a la Baronia de Rialb, uns dos-cents comensals es van reunir a la plaça del Poble per degustar aquest famós àpat de Carnaval, elaborat pels mateixos veïns de la població.

Paral·lelament al ranxo, la localitat veïna d’Artesa de Segre va celebrar la Matança del Porc, una festa gastronòmica que en la 41a edició va reunir una trentena de veïns i voluntaris des de primera hora del matí a fi d’elaborar el tradicional mondongo, per al qual aquest any es van sacrificar quatre porcs amb què es van fabricar més de tres-centes quilos de llonganissa i tres-cents de botifarra negra, dels quals es van arribar a repartir més de 1.200 entrepans durant el berenar popular de la tarda.