Descobreixen anticossos que bloquegen la infecció de la covid-19 a les cèl·lules

Diversos investigadors han identificat un anticòs monoclonal humà que impedeix que el virus SARS-CoV-2 (covid-19) pugui infectar cèl·lules en cultius, la qual cosa suposa el primer pas per desenvolupar un tractament contra la malaltia, segons informa aquest dilluns la revista Nature Communications. Amb aquest descobriment, a càrrec d’investigadors de la Universitat d’Utrecht, el Erasmus Medical Centre i l’Harbour BioMed (HBM), els científics confien que ajudi a desenvolupar anticossos humans per tractar o prevenir la malaltia respiratòria covid-19 causada pel coronavirus SARS-CoV-2.

La pandèmia de la covid-19 s’ha propagat ràpidament per tot el món i ha infectat més de 3,3 milions de persones i ha provocat la mort fins ara de més de 235.000 pacients. "Aquesta investigació és continuació del treball que els nostres grups han realitzat en el passat amb anticossos que tenen com a blanc el SARS-CoV que va sorgir en 2002/2003", va assenyalar Berend-Jan Bosch, investigador de la Universitat d’Utrecht.

"Utilitzant aquesta col·lecció d’anticossos SARS-CoV, hem identificat un anticòs que també neutralitza la infecció del SARS-CoV-2 en cèl·lules cultivades. Aquest anticòs neutralitzador té el potencial d’alterar el curs de la infecció en l’hoste infectat, donar suport a l’eliminació del virus o protegir un individu que no està infectat (però) exposat al virus", va assenyalar Bosch.

Aquest investigador va notar que l’anticòs s’uneix a un domini que és conservat tant en SARS-CoV i SARS-CoV-2, el que explica la seua capacitat per neutralitzar ambdós virus. "Aquesta característica de neutralització creuada de l’anticòs és molt interessant i suggereix que pot tenir el potencial per mitigar les malalties que puguin sorgir en el futur causades per coronavirus", va afegir Bosch.

"Aquest descobriment aporta una base sòlida d’investigació addicional per caracteritzar aquest anticòs i començar a desenvolupar possibles tractaments de la covid-19", va indicar, per la seua part, Frank Grosveld, un altre dels autors de la investigació. "Aquest anticòs utilitzat en aquest treball|feina és 'totalment humà'", va agregar Grosveld.

Els anticossos terapèutics convencionals són desenvolupats primer en altres espècies i després han de ser sotmesos a un tractament addicional per "humanitzar-los", indica l’article.

El president del HBM, Jingsong Wang, va indicar que hi ha més treball per fer per determinar si aquest anticòs pot protegir o reduir la severitat de la malaltia en humans. "Creiem que la nostra tecnologia pugui ajudar a atendre aquesta urgent necessitat de salut pública i estem seguint altres avingudes d’investigació", va agregar.