Un nou fàrmac obre la porta a desenvolupar noves teràpies contra l'alzheimer
Un malalt d'alzheimer en una residència.
Investigadors del departament de Química i Farmacologia Mèdica de la Universitat de Barcelona (UB) han desenvolupat un nou compost que, provat en ratolins, redueix la inflamació de les neurones cerebrals i millora la cognició. El nou fàrmac, que publica la revista Geroscience, pertany a una família de molècules que en unir-se als receptors imidazòlics I2 provoquen una reducció de la neuroinflamació i una millora de la cognició i d’altres marcadors de la progressió de l’alzheimer, la malaltia més prevalent entre les demències.
Segons els investigadors, aquest estudi preclínic obre la porta a desenvolupar noves teràpies contra l’alzheimer, una malaltia que encara no té cura, i també contra altres patologies neurodegeneratives.
El treball l’han portat a terme dos equips d’investigació de la Facultat de Farmàcia i Ciències de l’Alimentació de l’UB, liderats per Mercè Pallàs, membre de l’Institut de Neurociències (UBNeuro), i Carmen Escolano, de l’Institut de Biomedicina de l’UB (IBUB).
El nou compost presenta una alta afinitat i selectivitat respecte als receptors imidazólicos I2, que es troben en diferents òrgans i participen en múltiples processos fisiològics (analgèsia, inflamació, malalties del sistema nerviós, etc.). Estudis previs d’aquest grup d’investigació havia demostrat l’efecte positiu d’aquesta família de compostos en l’evolució de l’alzheimer. "Després d’aquests resultats, el nostre objectiu era determinar el mecanisme i els paràmetres que es modifiquen quan s’administra el fàrmac a models animals, en concret a ratolins amb neurodegeneració vinculada a l’envelliment, que es considera assimilable a l’alzheimer d’inici tardà, és a dir, aquell en el qual els símptomes s’inicien a prop dels 65 anys", ha explicat Carmen Escolano.
En l’experiment, els investigadors van analitzar diferents marcadors de l’evolució de la malaltia, així com proves conductuals i de memòria a curt i llarg termini, per estudiar els efectes del tractament en el comportament i la memòria dels ratolins.
Els resultats mostren una millora significativa dels animals que van rebre el fàrmac, en comparació amb el grup control. "La nova molècula va millorar la cognició i va mitigar l’ansietat dels ratolins. A més, vam poder confirmar a nivell molecular que el tractament amb l’esmentada molècula va reduir la neuroinflamació i l’estrès oxidatiu que són característics en l’alzheimer, a més de marcadors específics de la patologia, com la proteïna tau o el beta amiloide", ha detallat Pallàs.
La investigació ha estat finança amb un projecte de transferència dins del programa CaixaImpulse 2018 i per tant els resultats són potencialment transferibles a empreses interessades en el compost per desenvolupar un fàrmac per provar en humans.
La família de compostos que tenen activitat com a lligands I2 està patentada en col·laboració amb la Fundació Bosch i Gimpera.
