Els milionaris conquereixen l'espai

Jeff Bezos, el fundador del gegant del comerç electrònic Amazon, va sumar ahir una altra fita al seu historial d’èxits a l’arribar a l’espai a bord d’un coet de la seua companyia Blue Origin, en un curt vol de poc més de deu minuts de durada que va partir des de l’oest de Texas.

“El millor dia”, va dir un joiós Bezos a l’interior de la càpsula en la qual va tornar a la Terra amb tres passatgers més, en el que va ser el primer vol tripulat de Blue Origin, la firma que l’home més ric del planeta va fundar l’any 2000 i amb què posa el peu en l’anomenat turisme espacial. Fanàtic de l’espai des de la infància, la data elegida per Bezos per al llançament no és casual, ja que aquest mateix dia fa 52 anys la missió Apollo 11 arribava a la Lluna.

El coet New Shepard, anomenat així en honor a l’astronauta Alan Shepard, es va enlairar cap a les 08.12 hora local (15.12 a Espanya), amb pocs minuts de retard sobre l’hora prevista, des d’una base aixecada al mig del desert i a prop de la localitat de Van Horn. El vol suborbital automatitzat de la nau es va prolongar durant 10 minuts i 29 segons. .

La càpsula tripulada, que anava a la cúspide del coet propulsor, va descendir amb ajuda de tres paracaigudes i va culminar un trajecte en el qual va assolir els 107 quilòmetres d’altura. A l’interior de la càpsula anaven també la pilot de 82 anys Wally Funk; Oliver Daemen, un estudiant neerlandès de 18 anys i fill d’un multimilionari, i Mark Bezos, germà de Jeff. Tant Funk com Daemen es van convertir ahir en la persona de més edat i més jove, respectivament, a arribar a l’espai.

La nova fita aeronàutica va coincidir amb el 52 aniversari de l’arribada a la Lluna de la nau Apollo 11

La nau va assolir una velocitat de 3.593 quilòmetres per hora, tres vegades superior a la del so, i va traspassar la línia imaginària de Karman, situada a 99,7 quilòmetres de la Terra i que en alguns àmbits científics s’accepta com la divisió entre l’atmosfera terrestre i l’espai exterior.

Una vegada en el punt més alt, els passatgers van poder experimentar la ingravidesa durant uns minuts. Els passatgers van portar les ulleres d’Amelia Earhart amb què va creuar l’Atlàntic i un tros de lona de l’avió dels germans nord-americans Wright, com Earhart pioners de l’aviació. Bezos va agrair a treballadors i clients d’Amazon la fita assolida.

Donació de 100 milions de dòlars al xef José Andrés Després de la roda de premsa que va seguir aquesta fita històrica per al turisme especial, Bezos va donar a conèixer els guanyadors del premi Courage & Civility Award, una nova iniciativa filantròpica amb què ahir va desemborsar 200 milions de dòlars (uns 170 milions d’euros). Els primers beneficiaris van ser Van Jones, comentarista i fundador de l’organització Dream Corps, i el premiat xef espanyol José Andrés, que dirigeix la fundació World Central Kitchen. Cada un d’ells va rebre un fons de 100 milions de dòlars (uns 85 milions d’euros).