Recuperant el passat

Explorar les dificultats que van afrontar els seus avis per fugir de l’horror nazi i donar les gràcies als que els van ajudar en l’ardu viatge. Aquesta és la premissa que ha portat l’israelià Eric Mauer, acompanyat dels seus dos fills i la seua dona, al municipi de Les. Va ser aquí on van arribar els seus avantpassats Paula Zandmer-Cassen i Henri Cassen, després de recórrer a peu la frontera des de l’occitana Banhèras de Luishon.

I va ser també aquí on van aconseguir salvar la vida gràcies a la propietària de l’antic hotel Franco-Español, Magdalena Duran Forcada, que va impedir que les autoritats franquistes els tornessin a França. Després de recórrer la mateixa travessia pel Pirineu i visitar l’edifici on es van allotjar els seus avis la tardor del 1942, l’ajuntament de Les va rebre ahir la família Mauer. En un emotiu acte en el qual també va ser present la neboda neta de Magdalena Duran, María José Atienza, van rememorar els difícils dies que va viure el matrimoni jueu al seu pas per la província de Lleida.

Mauer, que feia anys que planejava aquest viatge i que va haver d’ajornar a causa de la pandèmia de la Covid-19, va explicar que visitar “Les ha estat una oportunitat excepcional per atansar-me al passat dels meus avis” i va agrair al municipi, i especialment a Atienza, el suport que van rebre els seus avantpassats en l’escapada de la Segona Guerra Mundial i els nazis.

Va recordar que en aquella època la seua àvia estava embarassada de la seua mare i que si no hagués estat per aquesta ajuda “avui jo no seria aquí”. L’alcalde de Les, Andreu Cortés, va entregar un llibre amb relats del municipi a Mauer que, al seu torn, va obsequiar el consistori amb les memòries que va escriure la seua àvia el 1985 sobre aquest fosc episodi històric.