Òxid d'etilè, la substància cancerígena que contenen alguns aliments

Segurament no has sentit a parlar sobre l'òxid d’etilè i és un problema. Aquesta substància té greus conseqüències per a l’ésser humà: provoca càncer, tant leucèmia com limfoma i danya l’ADN. Per aquesta raó, la seua utilització als aliments està prohibida a tota la Unió Europea des de l’any 1981. Però hi ha un problema: la globalització produeix que molts dels aliments que consumim a Europa vinguin de regions del món on l’òxid d’etilè pot utilitzar-se com a pesticida. Per desgràcia, a Espanya alguns productes el contenen.

El primer cas es va saber a Bèlgica l’agost de 2020. Allà van trobar, en llavors de sèsam importades des de l’Índia, altes concentracions d’òxid etilè sota la denominació d'additiu E410. Encara que no era l’únic estat membre perjudicat: les mateixes llavors es trobaven en altres 24 països de la Unió Europea. Les autoritats van començar a investigar i, fa tot just un mes, l’Agència Espanyola de Seguretat Alimentària i Nutrició va alertar de la presència del mateix ingredient a molts altres productes. Sempre sota aquesta denominació d’additiu E410.

Després de reunir-se la Comissió Europea i els Estats membres, s’han declarat tots els productes que continguin aquesta substància com a insegurs i no aptes per al seu consum. No és broma. Si a casa tens algun producte fet amb òxid d’etilè t’has de desfer d’ell. Segons paraules de la mateixa comissió "no es pot definir un nivell segur d’exposició per a la població, i, per tant, qualsevol nivell a què puguin estar exposats els i les consumidores presenta un risc potencial".

En concret, podem trobar aquest additiu tan perillós en gelats especialment, però "també en pans, galetes, hamburgueses, formatges, hummus, plats preparats, caramels, tes i cafès" tal com apunten des del diari La Vanguardia. A més, existeixen altres matèries primeres en les quals les autoritats sanitàries han trobat òxid d'etilè en quantitats superiors a les permeses, sent aquestes en la majoria d’ocasions zero: pebre negre, pols d’espirulina ecològica, cúrcuma, gingebre molt, llavor de psyllium, llinosa orgànica, cafè verd orgànic, farina de blat sarraí, garrofa i goma guar, també coneguda com a additiu E412. Si bé consumir la substància no produeix malalties directament, "incrementa a llarg termini les probabilitats de patir-la", segons asseguren des de Business Insider.

Ara que ja ho saps, acostuma’t a mirar les etiquetes per veure quines substàncies tenen els aliments que et menjaràs.