Detectat el virus del Nil Occidental en una mostra de 30 mosquits a Catalunya

El Centre de Recerca en Sanitat Animal (CReSA) de l’Institut de Recerca i Tecnologia Agroalimentàries (IRTA) adscrit al Departament d’Acció Climàtica, Alimentació i Agenda Rural ha confirmat la presència positiva amb el virus del Nil Occidental (VNO) en una mostra de 30 mosquits de l’espècie Culex pipiens provinents d’una trampa ubicada en una explotació hípica de la població de Riudoms, al Baix Camp. L’any passat, en aquesta mateixa explotació es va declarar un focus de la malaltia després de detectar-ne anticossos recents enfront el virus en un cavall.

Un cop confirmada la detecció del virus amb la tècnica RT-PCR, la Generalitat ha activat el protocol d’alerta de Nivell 2. La detecció del virus en mosquits no suposa la declaració oficial del focus de la malaltia, però tanmateix indica la circulació del virus a la zona i és per aquest motiu que el Servei de Prevenció en Salut Animal han activat el Programa d’Alerta Prevenció i Control del Virus del Nil Occidental a Catalunya. Aquest protocol està estretament vinculat al Protocol per a la vigilància i el control de la febre del Nil occidental coordinat pel Departament de Salut. Ambdós protocols tenen la finalitat de poder implantar les estratègies de vigilància i control adequades, així com les accions necessàries per evitar casos tant en animals com en humans.

Als laboratoris de l’IRTA-CReSA s'està treballant actualment per determinar el llinatge del virus. En les prèvies deteccions del virus a Catalunya, el 2017 i el 2020, va ser en aus i el llinatge identificat va ser el llinatge 2, el mateix que ha estat circulant en gran part d'Europa Central i de l'Est i que és responsable dels casos en persones en aquestes àrees en els darrers anys. Cal dir que el llinatge 1 també ha estat identificat a la península Ibèrica, concretament al sud d'Espanya, on ha causat brots en animals i també casos en persones.

Els cavalls i els humans poden patir la malaltia, però no són una font d'infecció

La transmissió del VNO té lloc essencialment entre aus, i aquesta transmissió es produeix a través de la picada de mosquits infectats, principalment a Catalunya el mosquit vector és el Culex pipiens. Ocasionalment, els cavalls i les persones es poden infectar per la picada de mosquits infectats a partir d'aus salvatges (no de cavalls o persones, hostes considerats cul de sac). Per això, és essencial adoptar mesures per a eliminar punts de cria de mosquits i evitar les picades de mosquits.