I si les coves de Mart poguessin servir de refugi per a la vida?

Els nivells de radiació a la superfície de Mart són incompatibles amb la vida tal com la coneixem i encara que el subsol marcià podria servir de protecció, la falta de llum limitaria el tipus d’organismes que podrien sobreviure en ell. Però i si les coves poguessin servir de refugi per a la vida?

Per esbrinar-ho, un recent estudi liderat pel Centre d’Astrobiologia (CAB), centre mixt del CSIC i l’INTA, i publicat a la revista científica "Icarus", ha caracteritzat per primera vegada els nivells de radiació ultraviolada a les entrades a coves des de cràters de pou i en obertures en tubs de lava. Per a això, els investigadors han desenvolupat un model numèric de radiació, amb el qual han realitzat centenars de simulacions per a diferents tipus de cràters i obertures, en funció de la seua possible localització al planeta roig.

"Els resultats suggereixen que aquests entorns podrien oferir nivells de radiació amigables amb la vida, alhora que els nivells de llum visible serien adequats per a certs organismes fotosintètics presents al nostre planeta", afirma Daniel Viúdez-Moreiras, investigador del CAB i autor de l’estudi.

Fins ara s’han catalogat centenars de candidats a possibles entrades de coves a la superfície de Mart, encara que cap missió d’exploració robòtica no els ha visitat encara.

L’ús de drons voladors, com l’helicòpter Ingenuity actualment a Mart, podrien ser utilitzats per buscar i explorar possibles entrades de coves. Tanmateix, "seria necessari l’enviament a Mart d’una missió d’aquest tipus, per avançar en l’avaluació de l’habitabilitat d’aquests prometedors entorns", conclou Viúdez-Moreiras.