Facebook anteposa els seus beneficis a la seguretat de la gent, segons una exempleada

Facebook anteposa els seus beneficis a la seguretat dels seus usuaris i oculta que les seues plataformes són nocives per als menors, fomenten la divisió social i debiliten la democràcia, va alertar aquest dimarts una exempleada davant d’un subcomitè el Senat dels Estats Units.

Frances Haugen, una extreballadora de la firma, va testificar davant del subcomitè de Protecció al Consumidor, Seguretat de Productes i de Dades de la Cambra Alta després de les filtracions que ella mateixa va fer en els últims dies al diari The Wall Street Journal i després de revelar la seua identitat en una entrevista emesa diumenge amb el programa "60 Minuts", del canal CBS.

La informant, de 37 anys, va començar a treballar a Facebook com a responsable de Producto el 2019, però va decidir abandonar la companyia davant de la desinformació que va veure després de les eleccions als Estats Units del novembre passat, que van desembocar en l’assalt al Capitoli el gener per part de seguidors del llavors president, Donald Trump.

En el seu testimoni, Haugen va fer un retrat despietat de l’empresa, perquè durant el temps que va estar treballant en ella es va adonar d’una "veritat devastadora": Facebook oculta informació al públic i als Governs.

"Els documents que he proporcionat al Congrés proven que Facebook ha enganyat el públic de forma repetida sobre el que la seua pròpia investigació revela sobre la seguretat dels nens, l’eficàcia de la seua intel·ligència artificial i el seu paper per expandir missatges divisoris i extremistes", va dir la informant.

Facebook fomenta la divisió i debilita la democràcia

Va explicar que va decidir testificar davant del Congrés perquè creu que els productes de Facebook (que a part de la seua pròpia plataforma és propietària de WhatsApp i Instagram) danyen els menors, fomenten la divisió i debiliten la democràcia.

"Els líders de la companyia saben com fer que Facebook i Instagram siguin més segurs, però no faran els canvis necessaris perquè anteposen els seus beneficis astronòmics a la gent", va lamentar.

Haugen, que també va estar feta servir des de 2006 en companyies com Google, Pinterest i Yelp, va aclarir que la seua tasca a Facebook es va centrar en els algoritmes i les recomanacions que es fan a l’usuari.

"Facebook sap que el contingut que provoca una reacció extrema és més probable que aconsegueixi un 'click', un comentari o que algú el comparteixi", va assegurar la informant, qui va subratllar que aquestes accions no tenen per què ser en benefici de l’usuari.

Aquesta estratègia, va advertir l’experta, fa que els menors estiguin més exposats a contingut que promou anorèxia i pot alimentar la violència ètnica en llocs com Etiòpia.

"En alguns casos aquesta conversa online perillosa ha desembocat en violència real que danya, i fins i tot mata gent -va seguir-. Això no és només sobre alguns usuaris de mitjans socials que són enfadats o són inestables o sobre una part més radical que una altra. És sobre Facebook, que tria créixer a qualsevol cost."

De fet, Haugen està "molt preocupada" per la seguretat nacional en vista de com funciona Facebook actualment, ja que, va avisar, no dota de prou personal les seues unitats dedicades a prevenir els missatges que instiguen el terrorisme o l’espionatge.

Aquest testimoni es produeix després que dilluns caiguessin a nivell mundial durant més de sis hores els serveis de Facebook, Instagram i WhatsApp sense que encara es conegui el motiu.

L’audiència va estar dedicada, sobretot, a l’efecte de Facebook en els menors d’edat. En concret, la informant va indicar que l’empresa disposa d’estudis propis que apunten que l’ús de les seues plataformes és perjudicial per als menors, ja que poden ser addictives i incentivar hàbits que poden derivar en anorèxia.

Instagram funciona com el tabac entre els menors

En aquest sentit, va precisar que la companyia actua com els fabricants de tabac, és a dir, que promou hàbits entre els menors a través d’Instagram perquè s’enganxin, com passa amb els cigarros.

I va denunciar que Instagram ha canviat les vides dels nens i adolescents que pateixen assetjament a l’escola, ja que "el 'bullying' els segueix fins casa, els segueix fins els seus dormitoris".

Segons el seu parer, dins de l’empresa es prenen decisions "desastroses" per als menors, la seguretat pública i la privacitat dels individus. "És per això que hem d’exigir a Facebook que faci canvis", va afirmar.

Des de Facebook, l’única reacció que hi va haver al testimoni de Haugen van ser els tuits d’un del seu portaveus, Andy Stone, que va puntualitzar que l’exempleada "no va treballar en seguretat de menors a Instagram ni va investigar sobre aquests temes, ni va tenir un coneixement directe de l’assumpte des de la seua tasca a Facebook".

El fundador de Facebook, Mark Zuckerberg, va ser molt criticat al llarg de l’audiència no només pel seu paper a la presa de decisions de la firma, sinó per haver-se’n anat a navegar.

Diumenge, abans de l’emissió de l’entrevista de Haugen en "60 Minuts", Zuckerberg va publicar un vídeo a Instagram i Facebook amb la seua esposa, Priscilla Chan, i uns amics a bord d’una embarcació d’esbarjo.

El vídeo no va agradar als legisladors del subcomitè aquest dimarts, el president del qual, el demòcrata Richard Blumenthal, ha comentat que "Mark Zuckerberg hauria de mirar-se a l’espill avui i, tot i així, en comptes d’assumir la responsabilitat i mostrar lideratge, el senyor Zuckerberg se n’ha anat a navegar".