Aliança dels pastors formatgers

Una nova entitat agrupa els pastors que produeixen el seu propi formatge. Es tracta de l’Associació de Pastors i Pastores Formatgers dels Països Catalans, que naix amb l’objectiu de diferenciar i reivindicar el valor que tenen els productes dels pastors formatgers. Actualment són uns vint-i-cinc socis, la majoria de Catalunya, tot i que compten amb algun productor del País Valencià i no descarten incorporar en un futur socis de la Catalunya Nord o les Balears.

Per formar part de l’associació cal complir tres requisits: que el titular de l’explotació ramadera i de la formatgeria sigui la mateixa persona; garantir que els animals pasturin un mínim de quatre hores al dia; i que les explotacions siguin limitades a seixanta vaques i 500 cabres o ovelles.

Segons explica la Mònica Balaguer, formatgera de València d’Àneu (Pallars Sobirà), l’entitat vol treballar per fer visible el sector primari i formatger, afavorir la col·laboració entre els associats i generar, transferir i disseminar coneixement respecte a l’elaboració de formatges artesans, naturals i a partir de la llet del mateix ramat.

Tots els socis creuen en el valor i el caràcter d’un producte elaborat a través d’un procés artesà, tradicional i en la importància de conservar un model ramader de petites explotacions, extensives. Segons Balaguer, el maneig extensiu del bestiar acaba donant unes propietats úniques a la llet amb què elaboren els formatges.

I és que “aquesta llet transmet a través de cada formatge el paisatge, la vegetació o l’estació de l’any”, va dir aquesta formatgera, que defensa el paper de la petita pagesia en la conservació del territori.