Juan de Dalmau: «Veurem aviat vols que uniran continents en un parell d'hores»

Quin és el treball de la International Space University?

Ajudem estudiants que ja tenen un primer grau en qualsevol disciplina, ja sigui científica o bé humanística, a entendre per a què serveix l’espai i per què és important per a la societat, per a l’economia i per al coneixement del planeta. Cada vegada aprenem més coses gràcies als satèl·lits i per entendre el canvi climàtic, per exemple, són imprescindibles. Aquesta informació no únicament genera estudis científics com els que es presenten a la COP26, també aporta oportunitats per a empreses que agafen dades d’aquests satèl·lits i les transformen en informació útil per a agricultors, per a protecció civil, per als encarregats de planificació urbana o per al control de pesca il·legal.

Hi ha una infinitat de camps en els quals gent a la Terra necessita aquesta informació, a la qual no poden accedir perquè no compten amb la tecnologia ni saben com interpretar-la. I la International Space University, de l’Agència Espacial Europea, ajuda professionals a convertir aquestes dades en informació útil.

En quin moment es troba ara la cursa cap a la conquesta de l’espai?

Després de més de cinquanta anys de programes governamentals, els viatges a l’espai estan començant com una activitat turística per a clients rics, com va passar en els inicis de l’aviació. On s’està invertint ara és en els vols comercials suborbitals, una espècie de Concorde més ràpid que arribi gairebé a l’òrbita i que permeti anar d’un continent a un altre en qüestió d’un parell d’hores.

Potser els veiem en els pròxims deu anys. Una altra activitat turística molt més assequible és la que es durà a terme amb globus, que poden arribar a trenta quilòmetres d’altura i transmeten la sensació d’estar a l’espai. Pel que fa a la mobilitat a fora de la Terra, és possible que en un futur vegem una base habitada a la Lluna que funcioni com a laboratori, similar a l’Estació Espacial Internacional que està en òrbita terrestre.

La conquesta de Mart vindrà després, ja que el viatge és molt més llarg i el gran risc en aquest cas és l’efecte de la radiació còsmica. Ara mateix no existeix cap nau que protegeixi prou les persones en un viatge fins a Mart.

Què passa amb les escombraries especials que generen tots aquests avenços espacials?

Les escombraries a l’espai són un problema i a Europa hem estat els primers a fer saltar l’alarma. L’Agència Espacial Europea i països com França han aprovat lleis que obliguen a dissenyar els satèl·lits d’òrbites baixes de tal manera que, quan deixi de funcionar, en menys de vint-i-cinc anys tornin a la Terra. D’aquí a tres anys hi haurà la primera missió que anirà a l’espai a recollir escombraries.

Recollida de residus dins del projecte Fem Net! de l’institut Una vintena d’activitats, entre tallers, xarrades i exposicions, formen el programa de la XVI Setmana de la Ciència del Guindàvols. Una de les propostes estrelles és el projecte Fem Net!, per als alumnes de segon de l’ESO. Aquesta iniciativa anima els estudiants a descobrir quines són les zones amb més residus a la partida d’aquest centre. Avui sortiran al carrer a la recerca d’aquests rebutjos, que pesaran, geolocalitzaran i reciclaran. El dia 3 de desembre faran un túnel de botelles reciclades i explicaran les seues conclusions.