La formiga boja, la nova espècie invasora que afecta edificis i conreus

Els científics la coneixen amb el nom de Paratrechina longicornis però popularment se l’anomena “formiga boja”. És una espècie invasora molt destructiva que desplaça altres espècies i pot esdevenir una plaga en edificis o conreus. Els principals impactes que provoca aquesta formiga en les zones d’invasió és que desplaça les altres espècies natives i altres invertebrats. Té una elevada capacitat destructiva, és una plaga en edificis i infraestructures i pot arribar a ser fins i tot una plaga agrícola perquè aquestes formigues protegeixen insectes xucladors, paneroles i pugons, i en faciliten l’expansió.

Catalogada com a invasora dins la legislació estatal, es tracta d’una espècie omnívora que forma normalment colònies petites amb uns pocs centenars d’obreres i una desena de reines. És molt adaptable i presenta un nivell de dispersió molt elevat, per la qual cosa, si no es troba a gust en un lloc, pot cercar-ne de nous i incrementar el nivell de dispersió.

S’alimenta de restes d’altres insectes i també de restes de menjar que troba a les cuines. Viu tant en ambients secs com humits i els seus nius són difícils de localitzar, perquè normalment estan situats en esquerdes de parets i murs o simplement sota les pedres. El problema és que els seus nius moltes vegades estan lluny d’on se les localitza.

Aquesta formiga exòtica invasora és originària de l’Àfrica tropical i es va detectar per primer cop a Catalunya el febrer de l’any 2020, quan es va trobar una obrera en una porta d’accés al Port de Barcelona. Posteriorment, se’n van detectar més en una rotonda i diverses colònies sota les tapes del clavegueram i subministrament. Com d’altres espècies invasores, la via d’entrada principal d’aquesta espècie és mitjançant el transport de mercaderies. En aquest sentit, el Port de Barcelona està preparant una estratègia de lluita contra les invasores, en col·laboració amb la Universitat de Barcelona i altres centres especialitzats.

203 espècies invasores

Les espècies exòtiques invasores són una de les principals causes de pèrdua de biodiversitat. Paral·lelament als problemes ambientals que causen, cal destacar l’impacte econòmic que suposen els seus efectes i que poden arribar a ser un problema de salut pública, com ara el mosquit tigre o la pampa del Caucas.

El Departament d’Acció Climàtica, Alimentació i Agenda Rural té activada una Xarxa d’Alerta d’Espècies Exòtiques Invasores, centralitzada en una bústia que aplega totes les notícies i comunicacions urgents relacionades amb la problemàtica. Segons el projecte EXOCAT, fins a la data, a Catalunya s’han detectat 1.755 espècies exòtiques. D’aquestes, 203 (un 11,6%) tenen comportament invasor, és a dir, provoquen impactes a Catalunya, ja siguin sobre la biodiversitat, econòmics o sobre la salut pública, entre d’altres.