Primer atac a un asteroide

La NASA va llançar ahir amb èxit la nau espacial DART, primera missió del món per provar una tecnologia de desviació d’asteroides. L’enlairament es va produir segons el previst a les 06.21 hores des de la base de Vandeneberg a Califòrnia, a bord d’un coet Falcon 9 de Space X, iniciant un viatge de deu mesos amb l’objectiu d’estavellar-se contra un asteroide distant i desviar-lo.Després de 55 minuts de vol, la nau espacial se separava de la segona etapa del coet Falcon 9 i una hora més tard van començar a rebre’s els primers senyals mentre desplegava els seus panells solars.La missió DART (Double Asteroid Redirection Test) consisteix en una nau espacial que impactarà amb una petita lluna d’un asteroide per desviar-ne l’òrbita respecte del cos principal. Així es provarà la tècnica per desviar objectes perillosos de les seues trajectòries cap a la Terra.

DART és la primera missió del món a provar tècniques de defensa planetària, demostrant un mètode per a la desviació d’asteroides, anomenat impacte cinètic. DART impactarà a una velocitat d’uns 6,6 quilòmetres per segon a la petita lluna asteroide Dimorphos, d’uns 160 metres de diàmetre, que orbita un company més gran, Didymos, de 780 metres de diàmetre, en un sistema d’asteroides binaris per canviar el seu període orbital. Didymos mantindrà pràcticament intacte el seu moviment i s’espera que la col·lisió desviï la seua òrbita de manera lleu.

La NASA descarta un xoc d’un asteroide amb la Terra en 100 anys

? La NASA descarta que algun asteroide conegut xoqui contra el planeta Terra en els propers cent anys, malgrat el llançament de la missió DART, segons va assenyalar l’enginyer de software al Laboratori de Física Aplicada Johns Hopkins Luis Rodríguez, encarregat de les càmeres frontals de la missió.“No es coneix cap asteroide que ens hagi d’impactar” en un segle, va afirmar Rodríguez, que, no obstant, va considerar important “estar preparats” davant l’escassa probabilitat que això tingui lloc més enllà dels propers cent anys.