El gel marí de l'Antàrtida assoleix un rècord mínim històric

Les dades del Centre Nacional de Dades de Gel Marí assenyalen que aquest any el gel marí antàrtic assolirà l’extensió més baixa registrada per satèl·lit en la seua història. Els mesuraments preliminars mostren que el gel marí al voltant del continent ha superat el rècord mínim establert anteriorment, el març de 2017, de 2,1 milions de quilòmetres quadrats, caient-ne a 1,98 milions de quilòmetres quadrats diumenge passat 20 de febrer.

“És aterridor presenciar com es fon aquest oceà. Les conseqüències d’aquests canvis s’estenen a tot el planeta, afectant les xarxes alimentàries marines de tot el món|tothom. Alhora, el 2020, vam veure que l’Àrtic assolia la seua segona extensió de gel marí més baixa registrada, ara necessitem una xarxa global de santuaris oceànics veient la crisi que està passant en ambdós pols. Cada ésser humà a la Terra depèn d’uns oceans saludables per sobreviure; aquesta és una clara advertència|advertiment que hem de protegir-los per sempre”, ha declarat Laura Meller, responsable d’Oceans de Greenpeace a bord de l’Arctic Sunrise des de l’Antàrtida.

Durant les últimes dos dècades, la regió ha vist variacions extremes en l’extensió del seu gel marí, però la caiguda d’aquest any no té precedents des que van començar els mesuraments. Mentre els científics investiguen la complexa dinàmica entre l’escalfament global i les tendències del gel marí, el col·lapse climàtic és evident a la regió, amb algunes parts de l’Antàrtida escalfant-se més ràpid que en qualsevol altre lloc del planeta. De fet, la Península Antártica Occidental és una de les àrees d’escalfament més ràpid de la Terra, i només algunes àrees del Cercle Polar Àrtic experimenten un augment de temperatura més ràpid, en alguns punts per sobre dels 3ºC de mitjana. L'Organització Meteorológica Mundial (OMM) confirmava que el febrer de 2020 es va arribar a un nou rècord de temperatura màxima puntual per al continent antàrtic de +18,3 °C.

Les poblacions de pingüins es veuen greument afectades per la rapidesa de l’impacte del canvi climàtic a l’Antàrtida. En 2020 Greenpeace va descobrir a l’Antàrtida va descobrir que les colònies de pingüins barbijo a l’illa Elefante s’havien desplomat, i algunes d’elles havien disminuït en el nombre d’individus fins en un 77% en els últims 50 anys.

El casquet polar de l’Antàrtida està perdent massa tres vegades més ràpid ara que en la dècada de 1990 i contribueix a l’augment global del nivell del mar . El ràpid augment de les temperatures ja ha causat un canvi significatiu cap al sud en la distribució del kril i un canvi en les seues concentracions, una espècie clau per a tot ésser viu que viu o s’alimenta a l’Antàrtida. El febrer d’aquest any, la nova expedició de Greenpeace a l’Antàrtida ha confirmat que els pingüins papúa o juanito (Pygoscelis papua) s’estan reproduint més al sud com a conseqüència de la crisi climàtica. Es tractaria del registre més meridional de pingüins juanito reproductors en el costat oriental de la Península Antàrtica.

Uns oceans sans són clau per reduir els impactes de l’emergència climàtica, ja que ajuden a mantenir el carboni emmagatzemat de manera segura fora de l’atmosfera i de les emissions globals. La comunitat científica assenyala que protegir almenys el 30% dels oceans amb una xarxa de santuaris és clau per permetre que els ecosistemes marins desenvolupin resiliència per resistir millor els ràpids canvis climàtics. Greenpeace desenvolupa la campanya per un Tractat Global dels Oceans que podria acordar-se a l’ONU el març de 2022, la qual cosa podria permetre la creació d’una xarxa de santuaris oceànics, lliure d’activitat humana nociva, en aigües internacionals.