Down Lleida: integració infinita

Ja fa 27 anys que Down Lleida va nàixer com a entitat sense ànim de lucre per treballar en la millora de la qualitat de vida de les persones amb síndrome de Down i altres discapacitats intel·lectuals de la ciutat de Lleida i província. La seua creació va sorgir com un projecte de Pilar Sanjuán i Divina Fumanal, mares de nens amb Down, per ajudar els seus fills a portar una vida al més adaptada a la normalitat, i aviat s’hi van sumar set famílies més. “Quan van començar amb aquest projecte, no tenien gaire clar el que volien però sí que sabien que no volien que els seus fills estiguessin institucionalitzats i no tinguessin oportunitats”, explica la coordinadora tècnica de Down Lleida, Carme Perpinyà.

El projecte va començar amb el programa Suport Educatiu, dirigit a nens en edat d’anar a la guarderia, i a mesura que es feien grans els primers usuaris de l’associació van anar augmentant, també els programes que s’oferien. Just un any abans de l’arribada de la pandèmia, l’abril del 2019, i després de 25 anys al capdavant de l’associació, Sanjuán i Fumanal van prendre la decisió de fer un pas al costat i deixar la presidència i la vicepresidència de Down Lleida. “L’associació ha anat creixent durant tots aquests anys i ha aconseguir tirar endavant projectes que ni tan sols podíem imaginar-nos, com que els nostres fills hagin pogut anar a l’escola ordinària, treballin en empreses ordinàries o aconseguir que l’entitat fos declarada d’utilitat pública”, van explicar Sanjuán i Fumanal.

El seu lloc va passar a ocupar-lo Olga Pares després de ser secretària a la junta directiva anterior. “Som una junta continuista, tenim els mateixos objectius i volem seguir treballant amb el mateix objectiu amb què va nàixer l’associació”, va explicar Pares a SEGRE. La Covid-19, assegura, tan sols els va afectar una setmana en què van haver de tancar les oficines.

“Vam fer un canvi de xip, vam treballar per aconseguir tauletes digitals per a les famílies que no en tenien i pràcticament el 98% dels usuaris van continuar participant en les activitats que vam proposar”, explica Perpinyà.Un dels vaixells insígnia de l’associació són els programes d’inserció laboral en què van participar el passat 2021 prop de 60 persones. Però des de l’associació consideren que per millorar els resultats seria necessari més suport econòmic des de les institucions amb subvencions i convenis. Actualment, Down Lleida compta amb 135 usuaris i amb un equip professional format per 18 treballadors i 54 voluntaris.

Olga Pares, presidenta de Down Lleida Com arriba vostè a Down Lleida? Vaig arribar quan va nàixer la meua filla. Ens sentim acompanyats i ja portem 17 anys participant en diferents programes. Se senten avalats per la societat lleidatana i les institucions? Lleida és una ciutat solidària i ens ajuda sempre que ho necessitem. Sobre l’administració, a nivell local no tenim queixa, a nivells més alts és veritat que seria necessària més ajuda amb subvencions i convenis per a les entitats. Quin seria un dels objectius futurs de la junta directiva? Ens agradaria poder tenir treballadors amb síndrome de Down a l’associació. És un aspecte en el qual estem treballant.