La contaminació mata dos persones per minut a l'Orient Mitjà, diu l'OMS

L’Organització Mundial de la Salut (OMS) per a la Mediterrània Oriental -regió que inclou tot Orient Mitjà, així com el Pakistan, Afganistan i Marroc- va assegurar aquest dimecres que dos persones moren cada minut a la regió a causa de l’exposició a l’aire contaminat i a la falta de serveis sanitaris.

"Un milió de persones moren prematurament cada any a la Mediterrània Oriental per viure i treballar en ambients contaminats, i dos persones moren cada minut una per l’exposició a la contaminació de l’aire i una altra per exposició a químics tòxics, la falta d’accés a aigua potable i als serveis sanitaris," va afirmar en una roda de premsa el director regional de Salut Ambiental de l’OMS, Ahmed Basil al Yousfi.

En el marc de la celebració del Día Mundial de la Salut, que té lloc demà, 7 d’abril, sota el lema "El nostre planeta, la nostra salut", Al Yousfi va explicar des del Caire que "els riscos mediambientals exacerbats pel canvi climàtic són els responsables del 23% de les malalties a la nostra regió, que augmenta en al voltant d’un 30% en els nens".

En la roda de premsa virtual, l’expert va indicar que "més del 99% de la població" a la regió de la Mediterrània Oriental, "respira aire insalubre ja que els nivells de contaminació de l’aire són més alts que els recomanats per l’OMS".

Va asseverar que fins i tot la contaminació de l’aire "talla diversos anys de les vides de les persones, més que fumar, les guerres o el VIH", ja que la gent perd de mitjana "2,2 anys de vida" a la regió de la Mediterrània Oriental.

Per la seua part, el director regional de l’OMS, Ahmed al Mandhari, va afirmar que és "impossible" que es pugui viure en "un ambient contaminat". "Per fer front a aquests desafiaments, hem d’abordar les causes profundes de la mala salut. Molts aspectes de la salut ambiental van molt més enllà del sector sanitari, per la qual cosa es requereix l’acció concertada de molts actors diferents en diferents sectors, centrant-se en intervencions preliminars per prevenir, minimitzar o mitigar els riscos ambientals," va indicar.

Així mateix, va asseverar aquests perills ambientals "augmenten la vulnerabilitat de la regió als brots de malalties infeccioses, que poden derivar en epidèmies i pandèmies" com "l’actual covid-19". Tanmateix, Al Mandhari va voler donar una nota positiva a la pandèmia i va dir que la covid-19 "brinda una oportunitat històrica per construir sistemes i societats més netes, saludables i justes".

"Em complau assenyalar que onze països de la nostra regió ja es van comprometre a desenvolupar sistemes de salut sostenibles i resistents al clima en la COP26 a Glasgow durant l’any passat, i advocarem perquè més països s’uneixin a aquesta important iniciativa durant el proper any en la COP27", que se celebra el proper novembre a Egipte.