L'OMS xifra el cost anual del tabac: 8 milions de morts, 600 milions d'arbres i 84 milions de tones de CO2

L’Organització Mundial de la Salut (OMS) ha publicat aquest dimarts, coincidint amb el Día Mundial Sin Tabac, noves dades sobre els danys que el tabac causa tant al medi ambient com a la salut, i ha demanat que es prenguin mesures perquè la indústria "sigui més responsable de la destrucció que està causant". Segons les dades aportades per l’OMS, la indústria del tabac costa al món cada any més de 8 milions de vides humanes, 600 milions d’arbres, 200.000 hectàrees de terra, 22.000 milions de tones d’aigua i 84 milions de tones de CO2.

"La major part del tabac es conrea en països d’ingressos baixos i mitjans, on l’aigua i les terres de cultiu solen ser desesperadament necessàries per produir aliments per a la zona. En lloc d’això, s’utilitzen per conrear les mortíferes plantes de tabac, mentre que cada vegada s’eliminen més terres dels boscos," critica l’organisme sanitari internacional de Nacions Unides en el seu informe 'Tabac: Enverinant el nostre planeta'.

Al fil, l’OMS destaca que l’empremta de carboni de la indústria de la producció, el processament i el transport del tabac equival a una cinquena part del CO2 produït per la indústria de les aerolínies comercials cada any, contribuint a més a l’escalfament global.

"Els productes del tabac són l’article més contaminat del planeta, ja que contenen més de 7.000 substàncies químiques tòxiques que es filtren en el medi ambient quan es rebutgen. Aproximadament 4,5 bilions de filtres de cigarros contaminen cada any els nostres oceans, rius, voreres de les ciutats, parcs, terres i platges," ha comentat el director de Promoció de la Salut de l’OMS, Ruediger Krech.

Sobre això, recorden que productes com els cigarros, el tabac sense fum i els cigarros electrònics també contribueixen a l’acumulació de contaminació per plàstic. A més, carreguen contra els filtres dels cigarros, que "contenen microplàstics i constitueixen la segona forma de contaminació plàstica més important del món".

"Malgrat el màrqueting de la indústria del tabac, no hi ha proves que els filtres tinguin cap benefici comprovat per a la salut", assenyala l’OMS, que demana als polítics que tractin els filtres dels cigarros "com el que són, plàstics d’un sol ús, i que considerin la possibilitat de prohibir-los per protegir la salut pública i el medi ambient".

Igualment, lamenten que els costos de la neteja dels productes del tabac rebutjats "recauen en els contribuents, en lloc d’en la indústria que crea el problema." Cada any, això li costa a la Xina uns 2.600 milions de dòlars i a l’Índia uns 766 milions de dòlars. El cost per al Brasil i Alemanya supera els 200 milions de dòlars, segons les estimacions referides per l’OMS.

L’organisme sanitari internacional de Nacions Unides posa com exemple a països com França i Espanya i ciutats com San Francisco (Califòrnia, Estats Units) que "han aplicat amb èxit una legislació de responsabilitat ampliada del productor, que fa responsable a la indústria del tabac de la neteja de la contaminació que genera".

Per això, l’OMS ha instat als països i a les ciutats a seguir aquest exemple, així com a donar suport als cultivadors de tabac perquè canviïn a cultius sostenibles, a aplicar "forts imposats" sobre el tabac (que també podrien incloure un impost mediambiental) i a oferir serveis de suport per ajudar la gent a deixar el tabac.