Els gossos poden plorar d'alegria?

Els ulls dels gossos s’omplen de llàgrimes quan experimenten emocions positives, per exemple en retrobar-se amb els seus amos, el que podria estar relacionat amb l’oxitocina, assenyala un estudi que publica avui Current Biology.

L’equip encapçalat per Takefumi Kilkusi de la Universitat d’Azabu (Japó) va iniciar el seu estudi en descobrir el comportament d’una de les seues gosses en alletar a la seua cria, quan els ulls se li omplien de llàgrimes, tot i que no li queien per la cara com passa amb les persones.

"Descobrim que els gossos vessen llàgrimes associades a emocions positives" i que l’oxitocina, coneguda com a l’hormona materna o de l’amor, és el possible mecanisme subjacent", va indicar l’investigador.

Observacions prèvies havien determinat que, tant els gossos com els seus amos, alliberen aquesta hormona durant les seues interaccions, així que l’equip va decidir comprovar si reunir-se amb el seu propietari feia plorar a l’animal.

Per començar, van utilitzar una prova estàndard per mesurar el volum de llàgrimes dels gossos abans i després de reunir-se amb els seus amos i van veure que augmentava després de la trobada amb el propietari però no amb una persona desconeguda.

Quan van afegir oxitocina als ulls dels animals, el seu volum de llàgrimes també va augmentar, la qual cosa dona suport a la idea que l’alliberament d’aquesta hormona exerceix un paper a la producció de llàgrimes quan els gossos i la seua gent tornen a estar junts.

A més, van demanar a voluntaris que qualifiquéssin les fotos de les cares dels gossos, amb i sense llàgrimes artificials, i va resultar que les persones donaven respostes més positives quan veien gossos amb ulls plorosos.

Aquests resultats suggereixen, segons l’estudi, que "la producció de llàgrimes dels gossos ajuda a forjar connexions més fortes entre les persones i els seus gossos".

Els gossos s’han convertit en companys dels humans, i podem formar vincles, en aquest procés, "és possible que els gossos que mostren ulls plorosos durant la interacció amb l’amo estiguin més cuidats", va estimar l’investigador.

Kikusui va explicar que sembla que els gossos produeixen llàgrimes en situacions que els humans considerarien "felices", tot i que encara no han comprovat si també ho fan en resposta a emocions negatives.

L’equip tampoc no sap si ploren quan es reuneixen amb altres congèneres i si aquesta resposta, en cas d’existir, té una funció social al món caní.