Proposen a les escoles augmentar el nombre d'hores d'educació física fins a cinc per setmana

L’estudi ActiveBrains, liderat per la Universidad de Granada (UGR), ha analitzat l’efecte d’un programa d’exercici físic aeròbic i de força de cinc mesos, tres vegades per setmana, en nens amb sobrepès o obesitat, concloent que els escolars que fan exercici tendeixen a millorar "la seua intel·ligència de forma destacada, i també la seua flexibilitat cognitiva i rendiment acadèmic". Segons ha informat l’UGR en una nota aquest dijous, l’estudi liderat per investigadors del departament d’Educació Física i Esportiva, en col·laboració amb investigadors de Psicologia d’aquesta mateixa universitat i col·laboradors externs nacionals i internacionals, es publica aquesta setmana la revista científica 'JAMA Network Open'. Ha demostrat que en una etapa de creixement i desenvolupament cognitiu i cerebral com és la infantesa, l’exercici físic practicat de forma regular durant gairebé mig any millora la intel·ligència a nivell general, i especialment la intel·ligència cristal·litzada, que és l’"associada amb el vocabulari verbal i coneixement adquirit al llarg de la vida en context escolar i també a fora".

A més, el programa d’exercici va millorar també de forma significativa la flexibilitat cognitiva, que és l’habilitat mental que té una persona d’adaptar-se a tasques o regles canviants, mantenir múltiples conceptes simultàniament i canviar l’atenció entre diferents tasques i regles. És important destacar que el programa d’exercici va millorar també el rendiment acadèmic total, sent especialment les matemàtiques i la resolució de problemes, les capacitats més potenciades, han indicat des de l’UGR. "D’aquí es desprèn un missatge molt important per a mares i pares: si les seues filles/us no tenen un bon rendiment acadèmic, no els castigui amb no sortir a jugar o fer exercici físic, o retirar-los d’una activitat esportiva extraescolar, sinó just el contrari", ha apuntat el catedràtic de l’UGR i investigador responsable de l’estudi, Francisco Ortega.

"Cal intentar garantir un mínim d’exercici física diari, idealment 60 minuts al dia d’activitat física aeròbica d’intensitat moderada, incloent almenys tres dies a la setmana d'activitat física d’alta intensitat i aquella que estimuli l’enfortiment muscular i ossi tal com recomana l’Organització Mundial de la Salut", assenyala el catedràtic de l’UGR, que va participar el 2020 en l’elaboració de les recomanacions d’activitat física d’aquest organisme internacional.

És important entendre que el sobrepès i l’obesitat són un problema de salut de primer ordre al món desenvolupat i en desenvolupament, sent especialment preocupant a Espanya, un dels països que lideren el rànquing de sobrepès/obesitat a Europa on 1 de cada 3 nens presenten aquesta condició. L’obesitat té efectes negatius sobre la salut a nivell general i més recentment s’ha observat que també a nivell cognitiu i cerebral. "El present estudi té importants implicacions per a aquesta població exposada a més riscos", ha afirmat el professor del departament d’Educació Física i Esportiva de la Universidad de Granada, José Mora, ja que "aquest estudi demostra que l’exercici físic és una eina eficaç per contrarestar els efectes negatius de l’obesitat a nivell cognitiu i acadèmic".

Finalment, els investigadors de l’UGR assenyalen que el tipus d’exercici físic realitzat en aquest estudi és transferible a l’àmbit escolar. Va estar basat en jocs grupales,sin equipament avanzado,que implicaven córrer en una pista exterior i treball de força amb el mateix pes corporal i de companys. Tot això es va realitzar a una intensitat relativament alta, sent la mitjana d’intensitat de la sessió completa entorn del 70% de la freqüència cardíaca màxima dels nens, que es van entrenar una mitjana de 3 sessions per setmana de 90 minuts cada una, que sumarien 4.5 hores setmanals. "Si aconseguíssim augmentar el nombre d’hores d’educació física a 1 hora diària, és a dir, cinc hores per setmana, com ja es fa en altres països europeus i s’està demandant a Espanya, podríem millorar la salut física i mental dels escolars, i tal com demostra aquest estudi, la seua intel·ligència, rendiment cognitiu i acadèmic," ha conclòs Francisco Ortega.