Noves analítiques de sang permeten detectar precoçment múltiples tipus de càncer

Noves proves d’anàlisi de sang permeten detectar precoçment múltiples tipus de càncer, segons s’ha posat de manifest durant el Congrés de la Societat Europea d’Oncologia Mèdica (ESMO, per les seues sigles en anglès), que aquests dies se celebra a París (França). "Les societats professionals com ESMO tenen el deure de conscienciar sobre el fet que en el pròxims cinc anys necessitarem més metges, cirurgians i personal d’infermeria, així com més infraestructures per al diagnòstic i tractament, per atendre al creixent nombre de persones que seran identificades mitjançant proves de detecció precoç de diversos tipus de càncer", ha explicat el director d’investigació al Gustave Roussy Cancer Centre de Villejuif (França) i recentment elegit futur president de la Societat (2025-2026).

I és que, les noves proves en desenvolupament poden detectar un senyal de càncer comú a més de 50 tipus diferents de càncer i predir de quina part del cos procedeix el senyal. El senyal sorgeix de petites seqüències de l’ADN tumoral circulant (ADNtc) a la sang que tenen alguns patrons de metilació diferents dels de l’ADN no tumoral.

De fet, a l’estudi 'Pathfinder', fet públic al congrés de 2022 d’ESMO, una prova va detectar un senyal de càncer en l’1,4 per cent de 6.621 persones majors de 50 anys que no se sabia si tenien càncer, i el càncer es va confirmar en el 38 per cent dels que van donar positiu en la prova.

A més, de les 6.290 persones que no tenien càncer, el 99,1 per cent va tenir un resultat negatiu en la prova. Entre els que van tenir un resultat positiu, la mitjana del temps fins assolir la resolució del diagnòstic (és a dir, el temps fins trobar el càncer o decidir que no hi havia proves de malignitat que requerissin més estudi) va ser de 79 dies. Entre els participants que van tenir un resultat positiu en la prova, en el 73 per cent es va assolir la resolució del diagnòstic en un termini de tres mesos.

"Els resultats són un primer pas important per a les proves de detecció precoç del càncer perquè han demostrat una bona taxa de detecció en persones que tenien càncer i una taxa d’especificitat excel·lent en aquells que no tenien. En les persones amb un resultat positiu en la prova, es va tardar menys de dos mesos a confirmar el diagnòstic si tenien càncer i una mica més si no el tenien, principalment perquè els metges van optar per realitzar estudis d’imatge i repetir-los posteriorment una segona vegada diversos mesos més tard per investigar la possibilitat d’un diagnòstic de càncer", ha explicat l’autora principal de l’estudi, Deb Schrag.

Així mateix, emfatitza, pocs participants amb un resultat positiu en la prova de detecció van requerir sotmetre’s a procediments invasius com endoscòpies i biòpsies. "Aquest fet hauria d’ajudar a dissipar les preocupacions respecte que aquestes proves podrien causar dany donant lloc a procediments innecessaris en persones que estan bé", ha afegit Schrag, per subratllar la importància de continuar amb el cribratge estàndard per a la detecció de tumors, com el de mama i el càncer colorectal, mentre que es refinen i validen les proves per a càncers com el pancreàtic, el d’intestí prim i el d’estómac, on actualment no hi ha altres opcions de garbellament. Hi ha una sèrie d’estudis addicionals en curs, com un assaig clínic aleatoritzat en què participen 140.000 persones asimptomàtiques al Regne Unit per investigar l’eficàcia clínica de les proves en els resultats del càncer.