Descobreixen un mètode científic per calmar el plor dels nadons

Un equip de científics del RIKEN Center for Brain Science del Japó, ha descobert que la millor manera de calmar als nadons quan ploren és agafar-los en braços i caminar amb ells durant cinc minuts. L’estratègia, basada en l’evidència, es publica aquest dimarts a la revista Current Biology.

"Molts pares pateixen pel plor nocturn dels nadons. És un problema molt important, sobretot per als pares inexperts, que produeix molt estrès i fins i tot, en un petit nombre de casos, pot conduir al maltractament del nadó", explica l’autor principal de l'estudi, Kumi Kuroda, del Centre RIKEN.

Per fer la investigació, l’equip va estudiar la reacció dels mamífers altricials -aquells les cries dels quals són immadures i incapaces de cuidar-se a si mateixes- com ratolins, gossos, mones i humans. Van observar que quan aquests animals aixequen les cries i comencen a caminar, els cossos de les cries tendeixen a relaxar-se, es tornen dòcils i el seu ritme cardíac s’alenteix.

L’equip va comparar aquest mètode de relaxació amb altres de popularment utilitzats com sostenir el nadó sense moure’s o bressar-lo als braços. Així, van analitzar la reacció de 21 lactants en quatre situacions: en braços de la seua mare caminant, asseguts en un carro i ajaguts en un cabàs o en un bressol gronxador. L’equip va descobrir que quan la mare caminava mentre portava el nadó, els que ploraven es calmaven i el seu ritme cardíac disminuïa en 30 segons.

Un efecte calmant similar es produïa quan es col·locava els nadons en un bressol gronxador, però no quan la mare sostenia el nadó assegut o el col·locava en un bressol immòbil. Els investigadors van veure que sostenir el nadó per si sol no era suficient per calmar-lo i reduir la seua angoixa, i també van comprovar que el moviment té efectes calmants sobre ell.

L’efecte era més eficaç era portar al nadó en braços i caminar durant cinc minuts. Passat aquell temps tots els nadons de l’estudi havien deixat de plorar i gairebé la meitat s’havia adormit. Però quan les mares van intentar ajeure els nadons poc temps després de quedar-se adormits, més d’un terç dels nens es va despertar als 20 segons.

L’equip va descobrir que mentre estan enganxats a la mare, els cossos dels nadons produeixen unes respostes fisiològiques -inclosos canvis en el ritme cardíac- que es paren en el mateix moment en què se separen de la seua mare. Després de diferents proves, van comprovar que si després d'adormir-lo, les mares esperaven uns minuts abans d’ajeure'l, era menys probable que es despertessin durant el procés. "Fins i tot com a mare de quatre fills, em va sorprendre molt veure el resultat. Pensava que el fet que els nadons es despertessin en tombar-los estava relacionat amb la forma que se’ls posava al llit, com la postura, o la suavitat del moviment", diu Kuroda.

Encara que en l’experiment només van participar mares, Kuroda espera que els efectes siguin probablement similars en qualsevol cuidador. Basant-se en aquestes troballes, l’equip proposa un mètode per calmar i promoure el son en els nadons que ploren: sostenir-los i caminar amb ells cinc minuts, i després, asseure’s i sostenir el nadó entre cinc i vuit minuts més abans d’ajeure’ls.

Aquest mètode, a diferència d’altres enfocaments populars com deixar que els nadons plorin fins quedar-se adormits, proporciona una solució immediata per al plor dels nadons. "La majoria de pares som intuïtius o escoltem els consells d’altres persones sobre la criança dels nostres fills però necessitem la ciència per entendre els seus comportaments perquè són molt més complexos i diversos del que pensem", conclou.