Aquest és el dia en què la Terra arribarà als 8.000 milions d'habitants

Segons estimacions fetes per Nacions Unides, s’espera que la Terra arribi a 8 mil milions d’habitants el proper 15 de novembre; als 8.500 milions el 2030; 9.700 milions el 2050 i 10.400 milions durant la dècada de 2080.

Però el creixement de la població mundial s’ha frenat: l’actual taxa de creixement és la més lenta des de la dècada dels anys 50. A més, la població del món s’està expandint de manera desigual. Segons l’ONU, més de la meitat del creixement de poblacions que es veurà en els propers 30 anys tindrà lloc en només vuit països: la República Democràtica del Congo, Egipte, Etiòpia, Índia, Nigèria, Pakistan, Filipines i Tanzània.

A l'altre extrem, algunes de les economies més desenvolupades ja estan veient les seues poblacions reduir-se, a mesura que les taxes de fertilitat cauen per sota dels 2,1 nens per dona, que és el que es coneix com la "taxa de reemplaçament". Nacions Unides preveu que almenys 61 països perdran població fins a un 1% abans de 2050.

Amb una de les taxes de fertilitat més baixes del món (d’1,15 nens per dona), la Xina ha anunciat que la seua població començarà a declinar l’any que ve, molt abans del que s’esperava. Això malgrat que el país va abandonar la seua política d’un sol nen el 2016 i fins i tot va començar a atorgar incentius a les parelles que tinguessin dos o més nens. A mesura que la població de l’Índia continua creixent, gairebé de manera segura sobrepassarà la Xina com el país amb més població del món.

Les taxes de fertilitat estan caient globalment, fins i tot a molts dels països on les poblacions s'expandeixen. Això és perquè a mesura que les generacions anteriors s’expandeixen, hi ha més persones que tenen fills encara que individualment tenen menys fills que els seus pares. El creixement també es dona gràcies als desenvolupaments en la medicina i en la ciència, els quals suposen que més nens sobrevisquin fins a l'edat adulta i que més adults sobrevisquin fins la vellesa. S’espera que aquest patró se sostingui, la qual cosa indicaria que l’expectativa de vida global arribaria a 77,2 anys el 2050. Aquest patró també indicaria un creixement en l’actual percentatge de població amb 65 anys o més, que passaria de 10% a 16% el 2050. La distribució també serà desigual, amb regions com l’orient asiàtic i l’occident europeu amb més extrems en els marges d’edat.