Nobel per a "la química del clic", un avenç amb aplicacions contra el càncer

Els científics Carolyn Bertozzi, Morten Meldal i K.Barry Sharpless són els guanyadors del Premi Nobel de Química pel desenvolupament de la química del clic, que ha permès millorar l’orientació dels productes farmacèutics contra el càncer, va anunciar l’Acadèmia Sueca de Ciències a Estocolm. El Nobel d’aquest any premia "el desenvolupament de la química del clic i la química bioortogonal", va destacar l’acadèmia, que va dir que amb el seu treball els premiats han contribuït a millorar els fàrmacs contra el càncer. El treball dels premiats d’aquest any "amplia les fronteres (de la química) i té un gran impacte en la ciència i en la societat".

"La química de clic s’utilitza en el desenvolupament de productes farmacèutics, per mapar l’ADN i crear materials que siguin més adequats per al seu propòsit. Utilitzant reaccions bioortogonals, els investigadors han millorat l’orientació dels productes farmacèutics contra el càncer", va precisar l’acadèmia sueca. El guardó premia, va afegir l’acadèmia, treballs que tracten "que els processos difícils siguin més fàcils. La química del clic i les reaccions bioortogonals han portat a la química a l’era del funcionalisme". Els guanyadors d’aquest any "han establert les bases per a una forma funcional de química, la química del clic, en la qual els components bàsics moleculars s’uneixen de manera ràpida i eficient."

Bertozzi, en concret, "ha portat la química del clic a una nova dimensió i va començar a utilitzar-la en organismes vius. Les seues reaccions bioortogonals tenen lloc sense alterar la química normal de la cèl·lula". L’acadèmia sueca va recordar que "durant molt temps, els químics s’han vist impulsats pel desig de construir molècules cada vegada més complicades. En la investigació farmacèutica, això sovint ha involucrat la recreació artificial de molècules naturals amb propietats medicinals". Això ha donat lloc a moltes construccions moleculars admirables, però generalment consumeixen molt temps i són molt cares de produir, va afegir l’acadèmia en el comunicat publicat en donar a conèixer els noms dels guardonats.

Sharpless, qui ara rep el seu segon Premi Nobel de Química, va començar "a fer rodar la pilota", va estimar gràficament l’Acadèmia en recordar que entorn de l’any va encunyar el concepte de química clic, que és una forma de química simple i confiable, on les reaccions passen ràpidament i s’eviten subproductes no desitjats. Poc després, Meldal i Sharpless, independentment l’un de l’altre, van presentar el que ara és la joia de la corona de la química del clic: la cicloadicció d’azida-alquí catalitzada per coure. "Aquesta és una reacció química elegant i eficient que ara és d’ús generalitzat. Entre molts altres usos, s’utilitza en el desenvolupament de productes farmacèutics, per mapar l’ADN i crear materials que siguin més adequats per al seu propòsit," va explicar l’Acadèmia.

Bertozzi va portar la química de clic a un nou nivell. Per mapar biomolècules importants però esquives a la superfície de les cèl·lules (glicans), va desenvolupar reaccions de clic que funcionen dins dels organismes vius. Les seues reaccions bioortogonals tenen lloc sense alterar la química normal de la cèl·lula, van afegir els responsables de la institució. "El Premi de Química d’aquest any tracta de no complicar massa les coses, sinó de treballar amb el fàcil i senzill. Les molècules funcionals es poden construir fins i tot seguint una ruta directa", va dir per la seua part Johan Åqvist, president del Comitè Nobel de Química.

El premi d’aquest dimecres és l’últim entre els guardons científics de la ronda dels Nobels, després d’haver-se revelat dilluns el de Medecina i ahir, dimarts, el de Física. Els anuncis continuaran dijous amb el de Literatura, divendres es coneixerà el de la Pau i dilluns vinent el d’Economia.