La vitamina que ajuda a fer baixar els nivells de colesterol
Des de fa molt temps, la niacina s’utilitza per a reduir el nivell de triglicèrids i augmentar el colesterol de lipoproteïnes d’alta densitat. Aquest colesterol “bo“ ajuda a eliminar el colesterol de lipoproteïnes de baixa densitat, o “dolent”, del corrent sanguini. La niacina, coneguda també com a vitamina B3, nicotinamida o àcid nicotínic, és essencial per a la formació de diversos coenzims. Aquestes són substàncies que fan possible l’aprofitament en l’organisme dels hidrats de carboni i dels greixos, en facilitar la seua conversió en energia a les cèl·lules.
La presència de niacina en l’organisme redueix el risc d’acumulació de colesterol a les artèries i augmenta la funció vasodilatadora dels vasos sanguinis, disminuint la pressió arterial i garantint el bon funcionament del sistema circulatori.
Això ha que com a conseqüència nivells adequats de vitamina B3 poden prevenir malalties cardíaques i del sistema circulatori. Els investigadors recomanen una suplementació combinada entre niacina i estatinas per reduir el risc de patir aquestes malalties. Una funció afegida d’aquest nutrient és l’enfortiment del sistema cutani, doncs evita la formació d’afeccions a la pell. La niacina contribueix a protegir les cèl·lules dels danys solars i algunes investigacions suggereixen que l’ús d’aquesta vitamina pot arribar a prevenir diversos tipus de càncer, entre ells el de pell.
Encara que la vitamina B3 es conserva durant la manipulació prèvia dels aliments (rentat, tallat...) i el tractament culinari amb calor, està comprovat que l’escaldat en els vegetals provoca fins un 15% de pèrdues de niacina. També durant la maduració de la carn, és a dir, el temps que passa des del sacrifici fins que la carn és apta per al consum es quantifiquen pèrdues de niacina d’entre el 25% i el 30%.
Les millors fonts alimentàries d’aquesta vitamina són les vísceres (fetge, ronyons), peixos, cereals integrals, fruits secs (en especial els cacauets), llevat de cervesa, llavors de sèsam i orellanes d'albercoc i préssec.
