La contaminació atmosfèrica és la causa directa de 9 milions de morts a l'any a tot el món

La contaminació atmosfèrica és la causa directa de 9 milions de morts a l’any a tot el món, mentre que el canvi climàtic incideix directament en la defunció de 500.000 persones a l’any i, indirectament, en el de desenes de milions, segons s’ha posat de manifest en la segona jornada de la Primera Trobada Internacional sobre Salut i Malalties Mediambientals, que s’està celebrant a l’Hospital HM Nou Delfos de Barcelona.

En aquest sentit, els especialistes calculen que els factors mediambientals poden ser la causa d’aproximadament el 35 per cent del total de morts que es produeixen a l’any al món. Entre aquests factors, la contaminació atmosfèrica és el principal origen, ja que comporta 9 milions de defuncions anuals.

La contaminació atmosfèrica s’associa al desenvolupament de malalties respiratòries com l’EPOC o l’asma, cardiovasculars com l’Ictus, càncer cerebral, de pulmó o bufeta i problemes en el sistema endocrí (disrupcions metabòliques). Així mateix, entre la població infantil l’exposició als agents contaminants de l’aire durant el primer any de vida i la infància comporta efectes en la salut física i psicològica. Així, s’està observant la seua incidència en trets d’intel·ligència, rendiment i cognició.

D’altra banda, s’estima que els efectes del canvi climàtic incideixen directament en la defunció de 500.000 persones a l’any i, indirectament, en el de desenes de milions. Els esdeveniments climàtics extrems, com l’augment de les temperatures, afavoreix el desenvolupament de malalties cardiovasculars; la poca disponibilitat d’aigua o la seua mala qualitat comporta diarrees, disenteria i problemes de nutrició. Aquests també es veuen reforçats per la provisió desigual d’aliments. Finalment, la transformació que està experimentant el nostre entorn també està provocant l’extensió de malalties infeccioses.

En aquest sentit, el professor d’investigació del CSIC i Director del grup d’Ecologia i Canvi Global al Museu Nacional de Ciències Naturals, Fernando Valladares, ha explicat en la seua ponència 'De què morim?' que històricament, l’esperança de vida s’ha anat allargant gràcies als avanços científics i de la medicina, però que des de fa uns anys s’està observant que es troba estancada i diferents estudis realitzats apunten que la degradació del medi ambient va més ràpid que els progressos mèdics. "La societat és cada vegada més conscient de la relació que hi ha entre medi ambient i salut", ha assegurat el coordinador de la Unitat de Salud Medioambiental Pediátrica (PEHSU) del Hospital Clínico Universitario Virgen de la Arrixaca de Múrcia, que ha impartit la conferència 'Òrbita PEHSU: El poder de la buena salut’, Juan Antonio Ortega.

L’especialista, amb més de 20 anys d’experiència en pediatria i salut mediambiental, ha afegit que ja no és estrany que els pares preguntin quins hàbits han de seguir per protegir els seus fills. "Ara, el que fa falta és traslladar a la pràctica clínica el que ja se sap i va ser necessari la creació d’unitats específiques, molt escasses actualment en la sanitat espanyola. El nostre desafiament no és humanitzar la medicina, sinó renaturalitzar-la", ha emfatitzat.

Després de la celebració d’aquesta 1a Trobada Internacional sobre Salut i Malalties Mediambientals, HM Hospitals s’ha adherit al projecte de Kosma Observatory, convertint-se en la primera organització sanitària en fer-ho. El grup, que té en la investigació u dels pilars de la seua filosofia, s’ha mostrat molt interessat en poder participar des de tots els seus centres hospitalaris en la consecució de l’evidència clínica que hi són reclamat els professionals en aquests dos dies de reunió. D’aquesta manera, entra a formar part de Kosma Observatory i assentarà les bases per aportar una mostra important de pacients que participin en estudis i assajos clínics. D’altra banda, obeint a un altre dels seus valors com a institució que és la formació contínua dels professionals, HM Hospitales portarà a cap una prova pilot d’establir unitats dinàmiques especialitzades en Malalties Mediambientals que agrupin metges de diferents especialitats interessats en conèixer com impacta l’exposició als factors mediambientals i generar una comissió de treball per abordar el pacient que se li detecti una patologia, l’origen de la qual pot ser mediambiental.