Compte enrere per a la 'missió' a Mart amb talent lleidatà

Compte enrere perquè nou científiques catalanes, entre elles la biòloga lleidatana Carla Conejo, s’embarquin en una missió especial a la Mars Desert Research Station, una estació al desert de Utah que simula les característiques del planeta roig. “Estem molt emocionades i agraïdes per la rebuda que ha tingut el projecte”, explica Conejo, que avui viatja als Estats Units i que del 16 al 29 d’abril assumirà el rol d’oficial executiva i biòloga de la primera missió Hypatia, finançada per la Generalitat, la Fundació Catalunya La Pedrera i la Fundació Banc Sabadell. Durant dos setmanes, l’equip multidisciplinari de científiques s’aïllarà en aquesta estació per recrear les condicions que trobaria una autèntica missió a Mart.

“Ens alimentarem de productes deshidratats. També haurem de valorar quanta aigua tindrem al dipòsit i fer una estimació de la quantitat diària que necessitarem per beure, conrear l’hort de l’hivernacle i netejar-nos durant catorze dies”, va dir Conejo, que durant aquest temps estudiarà el cicle del son i vigília de la tripulació, les constants fisiològiques de la qual s’hauran d’adaptar a l’horari irregular de la missió. I és que la limitació dels factors humans és un dels principals maldecaps de la NASA a l’hora de planificar un viatge a Mart, un dels objectius més ambiciosos de l’exploració espacial.

A banda d’impulsar el talent femení en la ciència, el principal objectiu d’Hypatia I és portar a terme investigacions des de diferents camps acadèmics que puguin aplicar-se a futures missions al planeta roig. Durant dos anys, l’equip ha estat planificant cada un dels estudis que desenvoluparan i el material que necessitaran a la missió.

Hypatia I és la primera missió a aquesta estació anàloga de Mart 100% catalana. L’objectiu de les seues impulsores és que el projecte tingui continuïtat cada dos anys, per la qual cosa Hypatia II es desenvoluparia el 2025. Per a això, demanen a les institucions “que contactin amb nosaltres i s’afegeixin al projecte”.

L’enlairament del Minairó, ajornat

El llançament del tercer nanosatèl·lit de la Generalitat, el Minairó, es va ajornar ahir a causa de les condicions meteorològiques. El coet haurà d’esperar almenys fins demà per enlairar-se des de la base espacial de Vandenberg, a Califòrnia.