Moderna assegura que podria tenir a punt la seua vacuna contra el càncer per a "finals d'aquesta dècada"

El director mèdic de Moderna, Paul Burton, ha avançat que la vacuna personalitzada contra el càncer de la companyia, en combinació amb la immunoteràpia de MSD 'Keytruda' (pembrolizumab), podria estar a punt a "finals d'aquesta dècada".

"Tindrem aquesta vacuna i serà molt eficaç, i salvarà molts centenars de milers, si no milions de vides. Crec que podrem oferir vacunes personalitzades contra múltiples tipus de tumors a persones de tot el món", ha assegurat Burton en declaracions al diari britànic 'The Guardian'.

L’expert ha detallat com funciona aquesta vacuna basada en l'ARNm, que alertaria al sistema immunitari d’un càncer que ja està creixent al cos d’un pacient perquè pugui atacar-lo i destruir-lo, sense destruir les cèl·lules sanes. Per a això, s’identifiquen fragments de proteïnes a la superfície de les cèl·lules canceroses que no són presents a les cèl·lules sanes (i que tenen més probabilitats de desencadenar una resposta immunitària) i després es creen fragments d'ARNm que indicaran a l’organisme com fabricar-los.

En primer lloc, els metges prenen una biòpsia del tumor del pacient i l’envien al laboratori, on se seqüencia el seu material genètic per identificar les mutacions que no són presents a les cèl·lules sanes. A continuació, un algoritme d’aprenentatge automàtic identifica quines d’aquestes mutacions són responsables del creixement del càncer. Amb el temps, també aprèn quines parts de les proteïnes anormals que codifiquen aquestes mutacions tenen més probabilitats de desencadenar una resposta immunitària. A continuació, es fabriquen els ARNm dels antígens més prometedors i s’empaqueten en una vacuna personalitzada.

VACUNA CONTRA EL CÀNCER: GRAN ASSAIG EL 2023

Al febrer, l’Administració d’Aliments i Medicaments dels Estats Units (FDA) va concedir la designació de teràpia innovadora a aquesta vacuna contra el càncer de Moderna per a pacients amb melanoma, amb l’objectiu d’accelerar-ne el desenvolupament i revisió. La decisió dels Estats Units es va produir dos mesos després que Moderna presentés els resultats d’un assaig clínic de fase 2 que mostrava que la vacuna, en combinació amb 'Keytruda', reduïa la recurrència del melanoma un 44 per cent.

Així, els resultats d’aquest estudi es van convertir en la primera demostració de l’eficàcia d’un tractament oncològic que utilitza la tecnologia ARNm, utilitzada per primera vegada per a les vacunes contra la  covid-19. Moderna i MSD tenen previst discutir aquestes dades amb les autoritats reguladores i iniciar un estudi de fase 3 en melanoma el 2023. A més, planegen ampliar-lo "ràpidament" a altres tipus de tumors.

VACUNES CONTRA EL CÀNCER O MALALTIES CARDIOVASCULARS PER A 2030

En l’entrevista amb 'The Guardian', el director mèdic de Moderna també ha anunciat que la companyia espera que les seues vacunes amb la tecnologia ARNm també estiguin disponibles per a 2030 contra malalties cardiovasculars, autoimmunes o malalties rares, i també de forma "molt prometedora". "Pot aplicar-se a tota mena de malalties: càncer, malalties infeccioses, cardiovasculars, autoimmunes i rares. Tenim estudis en totes aquestes àrees i tots han demostrat ser tremendament prometedors", ha ressaltat Burton. En aquest sentit, l’expert considera que amb una sola vacuna es podria arribar a diverses infeccions respiratòries, com la covid-19, la grip i el virus respiratori sincitial (VRS).

Al gener, Moderna va anunciar els resultats d’un assaig en fase avançada de la seua vacuna experimental contra el VRS, que van concloure que és un 83,7 per cent eficaç per prevenir almenys dos símptomes, com a tos i febre, en adults de 60 anys o més. Els Estats Units també van concedir a aquesta vacuna la designació de teràpia innovadora.

Un altre camp d’actuació són les malalties rares: "Crec que tindrem teràpies basades en l'ARNm per a malalties rares que abans no es podien curar, i crec que d’aquí a 10 anys ens atansarem a un món en el qual realment es podrà identificar la causa genètica d’una malaltia i, amb relativa senzillesa, anar a editar-la i reparar-la utilitzant tecnologia basada en l'ARNm".