Cinquanta anys de Joker's, la discoteca de Lleida que va viure l'etapa més gloriosa com a Wonder

Quan la llegendària Big Ben de Golmés era encara tan sols una idea (no va obrir fins al 1976), Lleida també va aportar el seu gra de sorra al lleure i la diversió estrenant el 28 de juliol del 1973 –ara s’han complert els cinquanta anys de l’efemèride– la discoteca Joker’s, ubicada al quilòmetre 462,200 de la Nacional II, direcció Saragossa, a la sortida de la capital del Segrià abans d’arribar a Alcarràs. Va ser un ambiciós projecte, per la seua envergadura, tirat endavant pel grup musical lleidatà Los Comodines, amb una capacitat per a més de mil espectadors, amb diversos ambients, amb DJ i orquestra pròpia, i que presumia de tenir la més àmplia zona d’aparcament i, a més, d’aportar un servei d’autobusos per anar i venir de la discoteca. Segons els diaris de l’època, la inauguració va resultar tot un èxit, amb ple a vessar i amb la presència de tota la jet-set d’aquella Lleida del tardofranquisme.

En la primera nit de vida hi van actuar el grup Mariay Federico, Los Comodines i, com a plat fort, Mari Carmen y sus Muñecos, aleshores a la cresta de l’onada. Les actuacions en directe van ser el gran reclam per atreure una clientela que fins aleshores es conformava amb discoteques de petit format com Scarlet, Praxis o la posterior Coupé.

Un reportatge en el desaparegut ‘Diario de Lérida'

A l’hora de desplaçar-se es podia escollir entre Florida, a Fraga, devastada el 1976 per un incendi i reconstruïda el 1983 pel Xavier Regàs en persona, o la no menys mítica Kipps a Agramunt, funcionant des del 1969. Només en el trimestre següent a la seua inauguració van passar per l’escenari de Joker’s figures de la talla de Teddy Bautista y Los Canarios, Joan Manuel Serrat, Sara Montiel, Miguel Ríos, Georgie Dann, Conchita Bautista, Víctor Manuel, Tony Ronald, Los Diablos o La Trinca. També van destacar-hi actuacions de teatre, com Cabaret, que aca-bava de guanyar vuit Oscars, dirigida per Ricardo Ferrante, o una matinal amb Los Chiripitifláuticos. Dissenyada per l’arquitecte Xavier Pouplana i el decorador Salvador Nuño, Joker’s es va transformar en Wonder (1983) i Nayandei, per acabar sent demolida el 2013 i entrar ja en la llegenda.

La façana del complex a l'N-II.