Un estudi apunta que alguns antibiòtics per a infeccions infantils comunes ja no són eficaços

Els medicaments per tractar infeccions comunes en nens i nadons ja no són eficaços en gran part del món a causa de les altes taxes de resistència als antibiòtics, segons un estudi dirigit per la Universitat de Sydney que ha trobat que molts antibiòtics recomanats per l’Organització Mundial de la Salut (OMS) tenien menys del 50 per cent d’efectivitat en el tractament d’infeccions infantils com pneumònia, sèpsia (infeccions del corrent sanguini) i meningitis.

L'estudi, publicat a 'The Lancet Regional Health', se suma a la creixent evidència que els bacteris comuns responsables de la sèpsia i la meningitis en els nens sovint són resistents als antibiòtics receptats i mostren que les directrius mundials sobre l’ús d’antibiòtics estan desactualitzades i necessiten actualitzacions.

Les regions més greument afectades es troben al sud-est asiàtic i el Pacífic, incloses les veïnes Indonèsia i Filipines, on cada any hi ha  milers de morts innecessàries de nens com a resultat de la resistència als antibiòtics.

L’OMS ha declarat que la resistència als antimacrobians (RAM) és una de les 10 principals amenaces mundials per a la salut pública que enfronta la humanitat. Es calcula que cada any es produeixen al món uns tres milions de casos de sèpsia en nounats, amb fins a 570.000 morts: moltes d’elles es deuen a la falta d’antibiòtics eficaços per tractar els bacteris resistents.

L’estudi ha trobat que un antibiòtic en particular, la ceftriaxona, probablement sigui eficaç en el tractament de només un de cada tres casos de sèpsia o meningitis en nadons nounats. La ceftriaxona també s’utilitza àmpliament a Austràlia per tractar moltes infeccions en nens, com la pneumònia i les infeccions del tracte urinari.

A més, s’ha descobert que un altre antibiòtic, la gentamicina, probablement sigui eficaç en el tractament de menys de la meitat de tots els casos de sèpsia i meningitis en nens. La gentamicina es prescriu comunament juntament amb les aminopenicilines, que segons l’estudi també tenen baixa eficàcia per combatre les infeccions del corrent sanguini en nadons i nens.

L’autora principal, la doctora Phoebe Williams, de l’Escola de Salut Pública de la Universitat i de l’Institut de Malalties Infeccioses de Sydney, és una especialista en malalties infeccioses la investigació de les quals se centra en la reducció de la resistència als antimacrobians en entorns sanitaris d’alta càrrega al sud-est asiàtic.

La resistència als antimacrobians és més problemàtica per als nens que per als adults, ja que és menys probable que es provin nous antibiòtics i que es posin a disposició dels nens."No som immunes a aquest problema: la càrrega de la resistència als antimacrobians és a les nostres portes", afirma.

"La resistència als antibiòtics està augmentant més ràpidament del que creiem. Necessitem urgentment noves solucions per aturar les infeccions invasives multiresistents i les morts innecessàries de milers de nens cada any", adverteix el doctor Williams.

L’estudi va analitzar 6.648 d’aïllats bacterians d’11 països a 86 publicacions per revisar la susceptibilitat als antibiòtics dels bacteris comuns que causen infeccions infantils.

El doctor Wiliams explica que "la millor manera d’abordar la resistència als antibiòtics en les infeccions infantils és donar prioritat al finançament per investigar nous tractaments amb antibiòtics per a nens i nounats".

"La clínica d’antibiòtics se centra en els adults i, amb massa freqüència, els nens i els nounats queden exclosos. Això significa que tenim opcions i dades molt limitades per a nous tractaments", assenyala.

Actualment, el doctor Williams està investigant un antic antibiòtic, la fosfomicina, com a salvavides temporal per tractar infeccions del tracte urinari multiresistents en nens a Austràlia.

També està treballant amb el Comitè d’Optimització de Medicaments Pediàtrics de l’OMS per garantir que els nens tinguin accés a antibiòtics per tractar infeccions multiresistents l’abans possible, a fi de reduir les morts per RAM entre els nens.

"Aquest estudi revela problemes importants relacionats amb la disponibilitat d’antibiòtics eficaços per tractar infeccions greus en nens", diu l’autor principal i director de la Unitat d’Investigació Mèdica de Cambodja Oxford a l’Hospital Infantil d’Angkor, Siem Reap i professor de microbiologia pediàtrica a la Universitat d’Oxford, Paul Turner.