Un estudi identifica una estratègia per evitar la resistència a la teràpia contra el càncer

Investigadors del Vall d’Hebron Institut de Recerca (Vhir) i de la Universitat Autònoma de Barcelona (UAB) han desxifrat en un estudi un nou mecanisme per sensibilitzar les cèl·lules canceroses a una teràpia específica que fins ara no havia resultat efectiva a causa de la resistència dels tumors.

La revista 'Cell Death & Disease' ha publicat els resultats del treball que han elaborat en col·laboració amb l’Institut de Recerca Biomèdica (IRB) Barcelona i l’Hospital del Mar Research Institute, informen el Vhir i la UAB en un comunicat conjunt aquest dijous.

Els agonistes de TRAIL són molècules que s’uneixen als seus receptors a la membrana de les cèl·lules i desencadenen la mort apoptòtica: malgrat que tenen bons resultats en fases preclíniques, no han mostrat l’eficàcia esperada en assajos clínics per culpa de la resistència que presenten les cèl·lules tumorals.

Així, es tracten de teràpies "molt prometedores", perquè els receptors de TRAIL es localitzen principalment a les cèl·lules canceroses, però no a les cèl·lules sanes, minimitzant, per tant, els efectes secundaris a les cèl·lules sanes.

Ara aquesta investigació ha revelat el mecanisme molecular pel qual les cèl·lules es tornen resistents a l’acció antitumoral de TRAIL i mostra que la proteïna kinasa ERK5 juga un paper rellevant: la inhibició de ERK5 amb fàrmacs restaura la sensibilitat de les cèl·lules als tractaments antitumorals.

Per eliminar les cèl·lules tumorals, l’acció del mateix sistema immunitari és essencial: les cèl·lules immunitàries anomenades Natural Killer (NK) tenen una potent acció antitumoral, en part mediada per l’activació de la via de TRAIL, i ara els resultats del treball mostren també que els inhibidors de ERK5 ajudarien a potenciar aquesta activitat antitumoral de les cèl·lules NK.